Un cratère de 222 mètres s’est formé sur la Lune, a découvert la Nasa : ça n’arrive « qu’une fois tous les 132 ans »

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Mais celui qui vient juste d'être découvert sort du lot. Il mesure près de 43 mètres de profondeur ! Sa découverte vient d'être rapportée par la Nasa le 16 septembre 2026, et détaillée dans la revue scientifique Science Advances.

Détails techniques

C'est la sonde lunaire LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter) de l'agence spatiale américaine qui a permis de repérer cette nouvelle formation sur le satellite naturel terrestre. Baptisé cratère McGetchin, en l'honneur du géologue lunaire Tom McGetchin, ce creux « s'est formé lorsqu'un rocher aussi gros qu'un immeuble de 6 étages s'est écrasé sur la Lune », décrit la Nasa dans un tweet. Cette découverte est d'autant plus étonnante qu'elle est fortuite.

C'est Robert Wagner, spécialiste du traitement d'images pour la mission LRO, qui s'en est rendu compte lors d'un simple contrôle de la qualité des données, en août 2025. En apercevant une grande tache sur la carte lunaire, les scientifiques ont compris qu'il y avait quelque chose à investiguer. Une comparaison d'images avant/après a confirmé qu'un cratère de 222 mètres de diamètre s'était formé sur la Lune.

« Le plus grand cratère récemment formé jamais observé dans le système solaire », indique la Nasa, rien que ça. Auparavant, le plus gros cratère d'impact récemment identifié sur la Lune mesurait 70 mètres de diamètre.

Ce développement devrait intensifier la concurrence dans le domaine de l’IA.