Route du Rhum 2026 : « J’ai vécu à crédit toute la saison »… La galère des skippeurs en quête de sponsors

Des développements majeurs émergent sur la scène mondiale. Ajouter 20 Minutes en favoriAntoine Huot de Saint AlbinPublié le 01/11/2026 à 07h02 • Mis à jour le 01/11/2026 à 07h02L'essentiel La 13e édition de la Route du Rhum commence ce dimanche, à Saint-Malo. 115 bateaux prendront le départ de cette transatlantique avec une arrivée en Guadeloupe. Thomas Ruyant (Imoca) et Erwan le Roux (Ocean Fifty), tenants du titre, ont déclaré forfait pour cette course en raison de problèmes pour boucler leurs budgets.

« Entre la présidentielle, la macro et la microéconomie ou les guerres, les entreprises ont peur de l’avenir. Les investissements dédiés à la communication et au sponsoring sont un peu gelés », estime Le Roux. Comment dit-on, déjà ?

Les détails

Oui, c’est ça, qui va à chasse perd sa place. Pendant que 115 skippeurs s’élanceront ce dimanche pour la 13e édition de la Route du Rhum, Erwan Le Roux aura le champ libre. Resté à quai, bien malgré lui, pour cette transatlantique, le vainqueur sortant dans la catégorie Ocean Fifty va pouvoir chercher « tranquillement » de nouveaux sponsors, sans concurrence, pour monter son projet pour le Vendée Globe 2028.

Car c’est désormais ce qui anime le Morbihannais, qui a longtemps bataillé dans l’espoir de trouver le financement nécessaire pour tenter de rejoindre la Guadeloupe depuis Saint-Malo. « J’ai vécu à crédit pendant toute la saison en me disant que j’allais trouver un partenaire complémentaire, sauf que je ne l’ai pas trouvé déplore-t-il. Globalement, il manquait environ 30 % du budget de l’année qui est de 1,2 million d’euros.

000 euros (pour ceux fâchés avec les maths) que Le Roux, qui vit une saison galère après un chavirage il y a un an, n’a jamais réussi à trouver malgré des démarchages nombreux. « Entre la présidentielle, la macro et la microéconomie ou les guerres, les entreprises ont peur de l’avenir. Les investissements dédiés à la communication et au sponsoring sont un peu gelés.

Ce que disent les experts

Et quand tu vois que Thomas n’y arrive pas non plus, ça te met un coup… »Thomas Ruyant a aussi jeté l’épongeCar Erwan Le Roux n’est pas le seul à ne pas avoir pu embarquer à bord de son bolide direction Pointe-à-Pitre pour des raisons financières. Sans sponsor majeur, Thomas Ruyant, tenant du titre dans la catégorie Imoca, a aussi décidé de jeter l’éponge à un peu plus d’un mois du début de la course. Si le Nordiste, qui a sorti un nouveau foiler cet été, n’a pas souhaité évoquer de chiffres, on parle, selon nos informations, d’un budget nettement supérieur à 2 millions d’euros.

« C’est un budget important, concède Ruyant. Mais on sait aussi que le retour sur investissement est énorme. On a l’impression d’être un peu sur une fin de cycle et que, là, aujourd’hui, on a besoin de nouveaux partenaires.

Et on sait qu’une fois qu’ils seront là, ils resteront. Nous, on a essayé de vendre uniquement un one-shot Route du Rhum, mais on l’a fait, ou proposé, sûrement trop tard.

Le développement a suscité une large attention internationale, les milieux diplomatiques le suivant de près.