Полвека Matrox: от плат для шины S-100 до видеокарт на Intel ARC

Значимый прорыв формирует отрасль ИИ: Cloud4U 1 минуту назад Полвека Matrox: от плат для шины S-100 до видеокарт на Intel ARC 12 мин 3 Блог компании Cloud4U Старое железо История IT Компьютерное железо Настольные компьютеры Ретроспектива Перевод Автор оригинала: Bradford Morgan White Компания из Монреаля, которую основали двое приятелей с телефонной линией в родительском доме. Она сделала первую в мире 3D-плату для PC, первую видеокарту под PCIe, задала эталон качества 2D-картинки в девяностых – и ушла с потребительского рынка, чтобы выжить. Ниже – история Matrox от 1976 года до наших дней.

Два инженера и телефон в доме у мамыЛорн Тротье родился 15 июня 1948 года в Монреале. Себя он описывает как гика, помешанного на космосе и электронике. Особенно сильно на него повлияли суборбитальный полёт Алана Шепарда в мае 1961-го и «Аполлон-11» в июле 1969-го.

Технические детали

Учился в школе Барона Бинга, затем в Университете Макгилла, где в 1973 году получил степень магистра инженерии. Тротье понял, что на стыке процессоров и видеовывода есть незанятый рынок. Вместе с приятелем Бранко Матичем они начали ковыряться с идеями в свободное время: вторая телефонная линия в родительском доме, мать в роли секретаря, основная работа никуда не делась.

В 1976 году в Дорвале, Квебек, появилась Matrox (Matić + Trottier). Первый продукт вышел в том же году. Как и у многих технологических компаний тех лет, судьба решалась через прессу – точнее, через профильные журналы.

Для Matrox таким журналом стал Electronics: бесплатная публикация в разделе новинок принесла заказов на 20 000 долларов на видеопамять MTX-1632. Компания стала прибыльной сразу же. Из журнала BYTE, октябрь 1976Первые продукты под шину S-100 не задумывались, хотя с ней и использовались:MTX-1632 – 512 байт видеопамяти с временем доступа 650 нс, текст 32×16 в ASCII.

Отраслевые последствия

198 долларов (≈1166 в ценах 2026 года). MTX-256**2 – растр 256×256, собранный минимум из двух блоков: центрального блока синхронизации (CTU) и памяти изображения (IM). Совместимости из разряда «воткнул и работает» ни с одной домашней системой не было.

Но к августу 1976-го MTX-256**2 давала лучшее соотношение возможностей и цены, а подружить её с двунаправленной шиной микрокомпьютера особого труда не составляло. Расклад по рынку выглядел так:РешениеЦенаЧто даётНабор для сборки адаптера~$10096×64, байтовый параллельный интерфейс, программный I/O на каждую точкуMatrox MTX-256**2$630 (≈$3710)256×256, DMA, несколько видеорежимовDEC GT-40~$14 000Аппаратная векторная графика, DMA, 1024×768, встроенный дисплей и целый PDP-11/05Для состоятельного или просто одержимого энтузиаста выбор был очевиден: ничего другого с «высоким разрешением» и DMA дешевле 1000 долларов на рынке не было. PC ’76 и разворот в сторону S-100С двумя продуктами на руках Тротье поехал на Personal Computing Consumer Trade Fair, более известную как PC ’76.

Выставка прошла 28–29 августа 1976 года в Атлантик-Сити и собрала около пяти тысяч человек – по тем временам событие огромной важности.

Событие, по словам экспертов, усилит конкуренцию в сфере ИИ.