Albert Einstein tenía razón: la Tierra arrastra el universo a su alrededor cuando gira

Una noticia relevante se está gestando en la escena internacional. La Tierra retuerce el espacio-tiempo a su alrededor mientras gira, y un equipo internacional lo confirmó con observaciones del satélite LARES-2, en línea con una predicción de la relatividad general de Albert Einstein, según la revista de divulgación científica Muy Interesante. La señal es débil, pero volvió a encajar con lo previsto por esa teoría. Que la Tierra retuerza el espacio-tiempo significa que su rotación no solo curva ese tejido, sino que además lo arrastra ligeramente a su alrededor.

La comprobación se logró con mediciones orbitales de LARES-2, combinadas con datos de LAGEOS y patrones gravitatorios de GRACE, según Muy Interesante, a partir de un trabajo citado en la revista científica Nature. El hallazgo refuerza una de las predicciones más difíciles de comprobar de la relatividad general. Al frente del equipo figura Ignazio Ciufolini, el físico que encabezó la investigación mencionada por Muy Interesante.

Los detalles

Los datos de LARES-2, sumados a los de LAGEOS y a la información gravitatoria derivada de GRACE, coincidieron otra vez con lo que anticipa la teoría de Einstein. Esa nueva concordancia reduce el margen disponible para hipótesis alternativas, sin cerrar el debate científico. Qué es el arrastre de referencia que provoca la TierraDurante siglos, la física describió la gravedad como una fuerza de atracción entre cuerpos separados por distancia.

Einstein reformuló esa idea y planteó que la materia curva una estructura común de espacio y tiempo. Bajo esa lectura, los objetos no avanzan porque una fuerza invisible los empuja desde lejos. Recorren trayectorias fijadas por la geometría del espacio-tiempo alterada por la masa.

En ese marco aparece el llamado efecto Lense-Thirring, también conocido como arrastre de referencia. Un cuerpo en rotación no solo curva el espacio-tiempo, sino que lo arrastra un poco a su alrededor. La comparación que usa Muy Interesante remite a una cuchara que remueve miel o a una hélice que pone en movimiento el agua cercana.

Qué dicen los expertos

En torno a la Tierra, ese efecto existe, aunque su intensidad queda muy por debajo de lo que perciben los sentidos. Cómo LARES-2 logró detectar una señal casi imperceptibleDetectar esa torsión exigió un método distinto al de un telescopio convencional. LARES-2 no se concibió para obtener imágenes del firmamento, sino para actuar como una referencia orbital lo más predecible posible.

El satélite tiene forma esférica y está cubierto por retrorreflectores que devuelven a su origen los pulsos láser enviados desde estaciones terrestres. Al medir el tiempo de ida y vuelta de cada destello, los expertos reconstruyen su órbita con una precisión. La dificultad principal no estaba en seguir el trayecto del aparato, sino en separar la señal buscada de otras perturbaciones.

La distribución irregular de la masa terrestre, la atracción de la Luna, la radiación solar y el leve rozamiento con la alta atmósfera también alteran su ruta. El análisis descartó esos factores hasta aislar el residuo atribuible al arrastre del espacio-tiempo. Ese procedimiento, según el medio, se apoyó además en décadas de avances en geodesia, seguimiento láser, modelización gravitatoria y cálculo matemático.

El desarrollo ha despertado una amplia atención internacional, con los círculos diplomáticos siguiéndolo de cerca.