Cómo saber si tengo estrés crónico y qué hacer para reducir sus efectos en la salud física y mental

Una noticia relevante se está gestando en la escena internacional. La vida acelerada y las exigencias de la hiperproductividad instalaron un fenómeno silencioso y persistente: el estrés crónico afecta a millones de personas y puede alterar tanto el cuerpo como la mente sin que los afectados sean del todo conscientes. Y si bien es sabido que el estrés en sí no es algo necesariamente malo, y en niveles moderados nos ayuda a enfrentar situaciones cotidianas, el problema se presenta cuando el estado de alerta se sostiene en el tiempo. Especialistas consultados por Infobae explicaron que diferenciar este estado del estrés agudo es clave para afrontarlo y disminuir sus consecuencias en la salud física y mental.

Qué es el estrés crónico y en qué se diferencia del estrés agudoPara comenzar, el doctor en Psicología y director del Doctorado en Psicología de UFLO Marcelo Rodríguez Ceberio (MN 9. 987) caracterizó el estrés como una respuesta biológica natural, que activa el sistema endocrino para enfrentar situaciones de desafío. “El problema no es el estrés en sí, sino su duración”, subrayó el especialista ante la consulta de este medio.

Los detalles

Cuando la reacción se dispara por un evento puntual, como un examen o una emergencia, se trata de estrés agudo y el organismo recupera su equilibrio una vez superado el reto. En contraste, el estrés crónico mantiene el cuerpo en estado de alerta durante semanas o meses, sin permitir momentos reales de recuperación. “Es como si un automóvil tuviera el acelerador presionado a 200 km por hora permanentemente.

No hay motor que resista ese ritmo”, ejemplificó Rodríguez Ceberio. Esta situación prolongada eleva el cortisol y otras hormonas, generando un desgaste que puede derivar en enfermedades autoinmunes, cardiopatías, depresión y otros trastornos. Con él coincidió el doctor en Psicología y docente Flavio Calvo (MN 66.

869), quien señaló que el estrés agudo es una respuesta adaptativa y transitoria, mientras que el crónico “aparece cuando ese estado de alerta deja de ser momentáneo y se convierte en la manera habitual de funcionar”. Según él, la persona deja de tener momentos de recuperación y comienza a pagar el costo físico y psicológico de vivir en modo supervivencia constante. Señales psicológicas de que el estrés se volvió crónicoDetectar el paso del estrés agudo al crónico no siempre resulta sencillo, sobre todo porque la cultura actual tiende a normalizar la aceleración.

Qué dicen los expertos

Para Rodríguez Ceberio, hay tres señales principales: “La primera es la fatiga constante. La persona se despierta cansada, con signos de agotamiento y hasta dolores musculares, aunque haya dormido varias horas. La segunda es la irritabilidad, reacciones desproporcionadas ante pequeños inconvenientes.

La tercera es la ‘niebla mental’: dificultades para concentrarse, olvidos frecuentes y problemas para tomar decisiones simples”. En este punto, Calvo sumó otro indicador: la vida se vuelve una sucesión de obligaciones y desaparece la capacidad de disfrute. “Cuesta desconectar y hasta los momentos libres generan culpa o la necesidad de estar siempre siendo productivo”, señala el especialista, quien subrayó que dormir o tomarse un fin de semana ya no alcanza para recuperar energía.

Cuando estos síntomas se vuelven parte de la rutina -advirtió Rodríguez Ceberio- el estrés deja de ser una respuesta adaptativa y se convierte en un estilo de personalidad que deteriora la salud. El impacto físico: cómo el cuerpo expresa el estrés crónicoLa conexión entre mente y cuerpo es directa. “El cerebro interpreta una amenaza y activa todo el organismo para responder”, explicó Rodríguez Ceberio.

El tema se ha convertido en uno de los puntos más destacados de la agenda mundial.