Da $70M a $150M? Gli investimenti crypto di Alexis Ohanian, primo backer Coinbase

Una notizia importante fa rumore nell’ecosistema blockchain. Dal garage di un’idea universitaria ai round di finanziamento delle più ambiziose startup crypto del mondo: la traiettoria di Alexis Ohanian è una delle più significative nel panorama del venture capital legato alla blockchain. Conosciuto ai più come co-fondatore di Reddit, Ohanian ha costruito negli anni un profilo di investitore che lo ha portato ad essere tra i primi a scommettere su Coinbase, ben prima che l’exchange approdasse al Nasdaq. I suoi investimenti crypto rappresentano oggi uno dei capitoli più rilevanti di una carriera che ha saputo reinventarsi a ogni svolta tecnologica.

Punti chiave Ohanian ha co-fondato Reddit nel 2005 insieme a Steve Huffman, cedendolo a Condé Nast nel 2006. Attraverso Initialized Capital, è stato uno dei primi investitori istituzionali in Coinbase, anni prima della quotazione diretta al Nasdaq nel 2021. Nel 2020 ha fondato Seven Seven Six, che dal 2022 ha orientato la maggior parte dei nuovi capitali verso startup crypto e Web3.

Dinamiche di mercato

Il portafoglio di Seven Seven Six include QuickNode e Yuga Labs, creatrice dei Bored Ape Yacht Club NFT. Forbes stimava il suo patrimonio netto a 70 milioni di dollari nel 2019; stime più alte fino a 150 milioni circolano nel 2026 ma restano non verificate. Da Reddit al venture capital: la formazione di un investitore Tutto inizia all’Università della Virginia, dove Alexis Kerry Ohanian — nato il 24 aprile 1983 a Brooklyn e cresciuto a Columbia, nel Maryland — studia commercio e storia.

Nel 2005, lui e il coinquilino Steve Huffman si presentano a Paul Graham di Y Combinator con un’idea per un’app di ordinazione cibo. Graham passa sull’idea, ma finanzia comunque i due ragazzi chiedendo loro di costruire qualcosa di diverso. Il risultato è Reddit, lanciato nel primo batch di Y Combinator nell’estate del 2005.

L’anno seguente, Reddit viene ceduta a Condé Nast per una cifra riportata tra i 10 e i 20 milioni di dollari. Una prima uscita che, con il senno di poi, sembra quasi modesta rispetto a ciò che sarebbe venuto dopo. Il ritorno in Reddit e il passo verso Initialized Capital Ohanian torna come executive chairman nel 2014, in un momento in cui la piattaforma attraversa una fase di crescita caotica.

Impatto sui mercati

Nel 2018 si allontana di nuovo dalla gestione operativa per concentrarsi sul venture investing. Nel 2011 aveva già co-fondato Initialized Capital, che diventa uno dei fondi seed più attivi della Silicon Valley, con partecipazioni in Coinbase, Instacart, Opendoor e Flexport, tra gli altri. Questa è la fase in cui le fondamenta della sua ricchezza vengono costruite: non attraverso un singolo stipendio o un asset liquido, ma attraverso quote in startup ad alto potenziale.

Il primo sostegno a Coinbase: una mossa che anticipa il mercato Tra tutti gli investimenti di Initialized Capital, quello in Coinbase si è rivelato il più dirompente. Ohanian è stato uno dei primi backer istituzionali dell’exchange, investendo anni prima che Coinbase effettuasse la sua quotazione diretta al Nasdaq nel 2021. Quando l’exchange ha debuttato sul mercato pubblico, le quote acquisite in fase early-stage avevano già accumulato un valore considerevole.

Puntare su Coinbase in quegli anni significava credere nell’infrastruttura crypto molto prima che il settore diventasse mainstream. Non era un’operazione speculativa su un token, ma una scommessa strutturale sulla necessità di un punto di accesso regolamentato ai mercati digitali. Quella visione si è rivelata corretta.

I mercati delle criptovalute seguono da vicino questo sviluppo, mentre gli investitori valutano il potenziale impatto sui prezzi.