El likweli, la nueva especie de mono con cara de máscara y labios anaranjados que ha sido descubierta en Congo

Una noticia relevante se está gestando en la escena internacional. CIENCIAEl likweli, la nueva especie de mono con cara de máscara y labios anaranjados que ha sido descubierta en CongoInvestigadores de diferentes instituciones documentan la nueva especie en un artículo en la revista científica Plos One y recomiendan que se declare "en peligro" Compartir Facebook X - Twitter WhatsApp Telegram LinkedIn Copiar enlace Enviar por email ComentarUn likweli o 'Colobus congoensis' fotografiado en CongoMartin Royele/Royele Safaris/Hart et al. (2026), PLOS ONE (CC BY 4. 0)EfeActualizado Jueves, 16 julio 2026 - 20:10AÑADE EL MUNDO EN GOOGLEHaz que nuestras noticias aparezcan en tus búsquedasTiene el pelaje negro y un cara con colores de máscara: pómulos grises y labios anaranjados.

Se trata de una nueva especie de mono en peligro de extinción descubierta en el Congo, a la que los científicos han llamado 'Colobus congoensis' o 'likweli', como les conocían las comunidades locales. La revista Plos One describe este miércoles a 'Colobus congoensis', que representa la quinta nueva especie de mono identificada en África en los últimos 75 años y que se llama así en homenaje a la República Democrática del Congo, una de las regiones más biodiversas del planeta. Los likweli llamaron por primera vez la atención de un grupo de conservacionistas en 2008, cuando lo fotografiaron mientras paseaba por los densos bosques del Parque Nacional de Lomami.

Los detalles

Tras un segundo avistamiento en 2018, los investigadores se embarcaron en una misión específica para encontrar y describir al misterioso mono. Los científicos vieron desde el primer momento que las características físicas y de comportamiento de los likweli eran diferentes a otras especies de colobos, una familia de diferentes especies de monos africanos que se caracterizan por no poseer dedo pulgar. Los likweli son de color negro, pero poseen una llamativa mancha naranja alrededor de la boca y piel gris desnuda en los pómulos que contrasta con la piel negra alrededor de los ojos, como si llevasen una máscara.

También tienen una mancha distintiva de pelaje blanco alrededor del ano. A nivel de comportamiento, una de las características más peculiares que describen los investigadores es que emiten vocalizaciones fuertes, como una especie de rugido salpicado de resoplidos característicos. Sus anaranjados labios hacen que estos rugidos sean llamativos tanto a la vista como al oído.

Los estudios de campo revelan que la especie ocupa al menos 1. 700 kilómetros cuadrados de bosque de dosel cerrado entre los ríos Lomami y Lilo, en la República Democrática del Congo, un espacio relativamente pequeño que parece indicar que han perdido la mayor parte de su hábitat. Los investigadores recomiendan clasificar a la especie como 'En peligro' en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), dada su reducida área de distribución y el tamaño de su población: con apenas 114 avistamientos entre 2018 y 2022.

El desarrollo ha despertado una amplia atención internacional, con los círculos diplomáticos siguiéndolo de cerca.