El reciclaje cósmico desvelado por la Nebulosa de la Hélice

Una noticia relevante se está gestando en la escena internacional. Cita con el cieloEl reciclaje cósmico desvelado por la Nebulosa de la HéliceUn estudio publicado en la revista Nature demuestra que las estrellas muertas pueden crear una nueva formación estelar Compartir Facebook X - Twitter WhatsApp Telegram LinkedIn Copiar enlace Enviar por email ComentarNueva imagen de la Nebulosa de la Hélicevan Dokkum et al. / HST/ KPT/ MOTHRARafael BachillerSEGUIR AUTORActualizado Domingo, 23 agosto 2026 - 01:41AÑADE EL MUNDO EN GOOGLEHaz que nuestras noticias aparezcan en tus búsquedasCiencia De la ira de los dioses a la relatividad de Einstein: cinco eclipses solares que cambiaron la Historia de la Humanidad Astronomía Las imágenes más nítidas de la cara visible del Sol muestran remolinos que impulsan erupciones capaces de dañar satélites Nuevas imágenes de la Nebulosa de la Hélice revelan cómo las estrellas moribundas devuelven parte de su material al medio interestelar, donde podrá participar en la formación de nuevas estrellas. Ojo de DiosSituada a tan solo 650 años luz en la constelación de Acuario, la Nebulosa de la Hélice (también conocida como NGC 7293) es una de las nebulosas planetarias más cercanas y, por ello, una de las más estudiadas.

Su aspecto es tan espectacular que a veces ha sido denominada el "Ojo de Dios" y es que, sin ninguna duda, es uno de los objetos celestes más bellos de los conocidos en la Vía Láctea. La Hélice se formó cuando, hace unos 10. 000 años, una estrella de baja masa o intermedia (quizás similar al Sol) llegó al final de su vida y expulsó sus capas más exteriores al espacio.

Los detalles

En el centro quedó el cadáver estelar en forma de una enana blanca sumamente caliente. La intensa radiación ultravioleta de esta estrella ioniza los gases de la nebulosa, que emiten luz y hacen que esta brille intensamente. La Hélice con énfasis en las estructuras externas y débilesNature/ van Dokkum et al.

/ HST/ KPT/ MOTHRAUna estrella que se deshaceEn un nuevo estudio, coordinado por Pieter van Dokkum, de la Universidad de Yale (EE. ), acaba de proporcionar unas imágenes detalladísimas de la Hélice que muestran cómo numerosos fragmentos de la nebulosa van abriéndose paso a través del gas circundante. Los restos estelares van fragmentándose, desintegrándose y mezclándose gradualmente con el medio interestelar.

Estamos viendo el reciclaje de una estrella en plena acción. La materia que durante miles de millones de años formó parte de ella está regresando ahora al espacio, donde podrá participar algún día en la formación de nuevas estrellas y planetas. Los fragmentos, tras haber sido expulsados desde las capas exteriores de la estrella, se desplazan a través del gas del entorno y, al hacerlo, generan ondas de choque, en forma de arcos de proa, delante de ellos.

Son algo parecidos a las ondas que crea un avión cuando se mueve a velocidades supersónicas por el aire, o las que crea un barco en la superficie del mar, aunque aquí estamos tratando con un gas muy tenue y con velocidades enormes.

El tema se ha convertido en uno de los puntos más destacados de la agenda mundial.