¿Está desapareciendo el primer peldaño profesional?

Una noticia relevante se está gestando en la escena internacional. A lo largo de varias décadas, la mayoría de las carreras profesionales u oficios más técnicos se iniciaban de la misma manera: desde los puestos operativos. Se trataba de tareas elementales y repetitivas, a veces imperceptibles: elaborar informes, organizar bases de datos, responder correos electrónicos (o cartas antes del Internet), brindar apoyo a un equipo senior o simplemente examinar información que nadie más quería hacer porque eran tareas muy operativas y demandaban una gran cantidad de tiempo. Y esto dio lugar a la famosa frase “derecho de piso”.

Pero lejos de ser despectiva, era precisamente en estas funciones donde uno aprendía a trabajar y a conocer reglas tácitas del mundo laboral. Sin embargo, con la irrupción de la IA, este primer escalón se está borrando. Esto no viene ocurriendo de forma dramática sino de manera silenciosa: disminuciones de posiciones juniors producto de reestructuraciones internas en las empresas, que vienen reduciendo equipos a raíz de la implementación de más herramientas de Inteligencia Artificial (IA).

Los detalles

Y cuando los recién graduados se incorporan al mundo laboral, encuentran una realidad inquietante: menores opciones para iniciar su camino profesional. Y los datos hablan por sí solos. Una investigación del Stanford Digital Economy Lab reveló que, desde 2022, la ocupación laboral de los jóvenes adultos (de entre 22 y 25 años) en trabajos con mayor riesgo de ser automatizados ha disminuido más que en otros grupos etarios.

Esto indica que sus labores están siendo reemplazadas por procedimientos automatizados y asistidos por la IA, lo cual está limitando las oportunidades laborales iniciales en algunos sectores. Por su parte, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) ha señalado en distintos informes que, aunque la implementación de la IA puede crear oportunidades económicas, también tiene la tendencia de aumentar las diferencias entre naciones y trabajadores en función de su habilidad para incorporar tecnologías avanzadas. Esto podría dejar fuera a quienes realizan trabajos rutinarios o con poca especialización si no se ponen en marcha políticas activas de apoyo y capacitación.

Un caso emblemático que puede ser una suerte de ventana al futuro para nuestro país es el que ocurre en Reino Unido. Estudios de empleo realizados por Adzuna y publicados en The Guardian indican que las vacantes de nivel inicial —en particular en ocupaciones donde es posible la automatización de tareas rutinarias— han registrado una reducción notable desde 2022, año en el cual se lanzaron herramientas generativas como ChatGPT. Durante muchos años, el primer trabajo (ya sea a través de prácticas pre o profesionales, puestos junior o roles técnicos de apoyo) sirvió como una suerte de escuela para la vida laboral.

Qué dicen los expertos

Allí se adquiría experiencia y se establecía una primera red de contactos. Era la fase de instrucción del ciclo de vida profesional. Eso no solo fomentaba competencias técnicas, sino que también promovía el criterio profesional.

Pero como ha podido apreciarse con los datos brindados, ese primer escalón está desapareciendo. A su vez, esto genera consecuencias significativas que pocas veces se discuten o visibilizan con la seriedad que merecen:La primera es que dejar de utilizar herramientas de IA ya no es una opción viable. Quien no desarrolle competencias básicas para manejarlas tendrá cada vez más dificultades para superar los primeros filtros de selección en las empresas.

La segunda es que el empleo de herramientas de manera superficial, como si fueran un buscador más veloz, no cambia la metodología laboral. Si bien es posible consultar un asistente de IA, eso no implica necesariamente saber cómo incorporar los resultados que se arrojen en un proceso laboral eficiente. La integración requiere de criterio, juicio, capacidad para establecer lo que es relevante y lo que no, así como de evaluación crítica.

El desarrollo ha despertado una amplia atención internacional, con los círculos diplomáticos siguiéndolo de cerca.