Jose Edelstein, físico teórico argentino, explica las claves del eclipse solar que atravesará España el 12 de agosto: “Es sorprendente que pase esto en el único planeta que sabemos que hay vida”

Estas son las últimas noticias de todo el mundo: Este 12 de agosto, España se convertirá en el epicentro mundial de la astronomía al recibir un eclipse solar que recorrerá la península ibérica de oeste a este. Durante varios minutos, la luna cubrirá parcial o totalmente el sol, ofreciendo a millones de personas la oportunidad de presenciar uno de los fenómenos celestes más destacados de la década. No obstante, todavía quedan muchos detalles que conocer sobre este fenómeno.

Por ello, Infobae ha entrevistado a José Edelstein, físico teórico argentino, que imparte clases en la Universidad de Santiago de Compostela y pertenece al Instituto Galego de Física de Altas Enerxías. Como experto, ha diseñado un curso online para conocer la historia y la cultura que se esconden detrás de los eclipses solares. El escritor de ‘Trece maneras de mirar el cielo’ nos ha adelantado algunas de ellas.

Los detalles

Sabemos que en el pasado los eclipses tienen que haber sido mucho más largosJose Edelstein, físico teóricoPregunta (P): ¿Qué es un eclipse y cómo es posible que la Luna, que es un satélite más pequeño, llegue a tapar al Sol? Respuesta (R): Un eclipse sucede cuando hay tres cuerpos y uno se interpone entre los otros dos, de modo que desde uno de los cuerpos no puede ver al tercero porque hay otro metido en el medio tapando. En general, nos importan cuando involucran a la Tierra, donde estamos nosotros mirando; tapamos a la Luna del Sol y se produce un eclipse total de Luna.

Cuando esto sucede, el planeta no deja pasar los rayos del Sol, pero estos sí que pasan por los costaditos de la Tierra y atraviesan la atmósfera. Los rayos que suelen atravesar más atmósfera son los rojos y por eso se enrojece la Luna. Es un fenómeno muy bonito de ver, pero el ‘eclipse de los eclipses’ es cuando hablamos de un total de Sol.

Ahí la Luna, si bien es más pequeña que el Sol, ocurre un hecho bastante afortunado: la Luna es casi tanto más pequeña que el Sol como tanto más cerca está. Entonces, el tamaño de las cosas, como bien sabemos cuando miramos algo de lejos, cuanto más lejos están, más pequeñas las vemos. Hay un viejísimo teorema matemático que es de un señor llamado Tales de Mileto, de hace más de tres mil años, que nos dice que el tamaño aparente del objeto tiene que ver con su tamaño y la distancia.

Qué dicen los expertos

Y entonces, como el Sol es tanto más grande que la Luna, como tanto más lejos está, lo vemos casi igual en el cielo. Esto es un hecho completamente fortuito. De hecho, es muy sorprendente que en el único planeta que sabemos que hay vida pase esto, ¿no?

Obviamente, invita a pensar en que quizás es fortuito, pero quizá algo tiene que ver con que se haya podido producir vida en la Tierra. No está muy claro que eso sea así. Hay algunos argumentos bonitos, pero bueno, sabemos que no siempre fue así, porque esto es como una especie de reloj.

La Luna orbita la Tierra, la Tierra orbita el Sol al mismo tiempo. Entonces, es una especie de mecanismo de engranajes que se da millones y millones de años desde que se formaron, pero no están siempre exactamente igual. El motivo más importante es que ni la Luna ni la Tierra, sobre todo la Tierra, no es una esfera indeformable, sino que se puede deformar a pesar de que sea una roca dura, y además, tiene mucha agua.

El tema se ha convertido en uno de los puntos más destacados de la agenda mundial.