La confianza del consumidor en Estados Unidos marca un mínimo histórico en mayo por la presión de los precios

Surgen avances clave en el escenario mundial. La confianza del consumidor en Estados Unidos cayó en mayo a 44,8, un mínimo de la serie, según las Encuestas de Consumidores de la Universidad de Michigan, un relevamiento mensual de referencia. El descenso coincidió con un encarecimiento de la energía asociado a la guerra con Irán y con presión persistente sobre el costo de vida, una combinación que tensó las expectativas de inflación y amplificó el malestar con la gestión económica del presidente Donald Trump. El golpe se sintió con claridad en el precio de la gasolina.

La la AAA, asociación nacional de automovilistas, la organización de automovilistas que releva valores al por menor, informó que el promedio nacional se ubicó en USD 4,55 por litro (USD 4,55 por galón). Ese nivel impactó en el presupuesto semanal y elevó costos logísticos que influyen en los precios de bienes y servicios. El deterioro del ánimo de los consumidores se produjo mientras se registraban interrupciones en el transporte marítimo en el estrecho de Ormuz, un corredor clave para el comercio energético global.

Los detalles

De acuerdo con , ese escenario elevó los precios de la energía, tensionó cadenas de suministro y derivó en escasez de fertilizantes, aluminio y productos de consumo, factores que golpean primero a los presupuestos familiares más ajustados. Según la Universidad de Michigan, el índice de confianza pasó de 48,2 a comienzos de mayo a 44,8 al cierre del mes, luego de haber marcado 49,8 en abril. Los economistas consultados por esperaban que el indicador se mantuviera en 48,2.

Heather Long, economista jefa de Navy Federal Credit Union, cooperativa de crédito estadounidense, dijo a : “Los consumidores estadounidenses están enfadados con la economía” y “no les gustan los precios elevados de muchos productos básicos”. Quiénes sintieron más el deterioro del ánimo y qué factores pesaronLa encuesta mostró que la confianza entre republicanos e independientes cayó al nivel más bajo del segundo mandato de Trump, según la Universidad de Michigan. Entre los republicanos, el sentimiento quedó en su nivel más bajo desde las elecciones de noviembre de 2024.

vinculó el retroceso con el impacto de los aranceles generalizados de Trump y con la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán. En el plano político, el dato adquirió un valor adicional: Trump ganó la reelección en 2024 en gran parte por su promesa de reducir la inflación, por lo que el repunte de la preocupación por precios volvió a ubicarse en el centro del debate económico. Entre los demócratas hubo pocos cambios, según la Universidad de Michigan.

Qué dicen los expertos

Los descensos más marcados aparecieron entre consumidores de bajos ingresos y entre quienes no tienen título universitario, grupos que, de acuerdo con , sufren de manera desproporcionada el aumento del precio de la gasolina y de otros bienes básicos. Joanne Hsu, directora de las Encuestas de Consumidores, sostuvo que esa presión sobre los hogares se volvió más extendida. “El coste de la vida sigue siendo una preocupación primordial, ya que el 57% de los consumidores mencionaron espontáneamente que los altos precios estaban mermando sus finanzas personales, frente al 50% del mes pasado”, indicó.

Ese malestar también apareció en otras mediciones. Un sondeo de /Ipsos publicado esta semana mostró que el índice de aprobación presidencial de Trump cayó a casi su nivel más bajo desde su regreso a la Casa Blanca, afectado por una disminución del apoyo entre los republicanos. Según , el descontento creciente representó una señal de alerta para Trump y para el Partido Republicano, que buscan conservar sus mayorías en las elecciones de mitad de mandato de noviembre.

Walmart detectó compras más medidas y más búsqueda de ofertasEl ajuste del consumo también empezó a reflejarse en informes empresariales. Walmart informó que detectó un cambio en los hábitos de compra, con mayor búsqueda de descuentos y sensibilidad a precios en un contexto de combustible caro, según El Diario NY, un medio hispano de Nueva York, y reportes de sobre la última llamada de resultados de la compañía. John David Rainey, director financiero de Walmart, afirmó ante inversores que el promedio de carga de combustible en estaciones de la cadena cayó por debajo de diez galones por primera vez desde 2022, un dato que describió como señal de tensión en los presupuestos familiares, según .

El tema se ha convertido en uno de los puntos más destacados de la agenda mundial.