La noche en que nació Queen: un aviso con el nombre equivocado, el ingreso de Mercury y la discusión por la falta de teatralidad

Surgen avances clave en el escenario mundial. El 27 de junio de 1970, un sábado por la noche en la ciudad de Truro, en el extremo suroeste de Inglaterra, un joven de 22 años subió por primera vez a un escenario como cantante de una banda de rock. Se llamaba Freddie Bulsara. Antes de que terminara esa noche, adoptó otra identidad artística que sería famosa mundialmente.

El lugar era el City Hall de Truro, en el condado de Cornwall. El evento, un acto de caridad para la Cruz Roja Británica. Las luces, apenas dos.

Los detalles

Y la banda que tocó esa noche se llamaba Queen. La fecha la había conseguido Win Taylor, la madre del baterista Roger Taylor, que vivía en Truro y tenía vínculos con la organización benéfica. Los avisos que publicó en The West Briton, diario local, anunciaban el show bajo el nombre de Smile, el grupo anterior de Roger y del guitarrista Brian May.

El cambio de nombre había llegado demasiado tarde para modificar la publicidad. Se anunció a Smiles pero tocó Queen. El bajista de esa noche era Mike Grose, músico de Truro que frecuentaba los conciertos de Smile en el club local PJ’s y conocía bien a los integrantes.

Grose solo tocaría en los primeros conciertos de la banda antes de alejarse. En la preparación para el debut, Freddie se alojó en la casa de las hermanas Johnstone, amigas del grupo en Truro. Sue Johnstone recordó años después una escena: Freddie estaba parado de cabeza contra la pared del cuarto del altillo, con el pelo largo, y usaba las tenazas de calefacción de la familia para rizar su cabello.

Qué dicen los expertos

Su padre, al principio desconcertado, terminó haciéndose amigo de él cuando Freddie y sus compañeros cavaron el jardín, lo llenaron de flores y arreglaron el césped. El set arrancó con “Stone Cold Crazy”, una pieza de construcción casi speed metal que la banda no grabaría oficialmente hasta su tercer álbum, Sheer Heart Attack. Roger Taylor confirmó que también tocaron “Son and Daughter” esa noche.

El resto del repertorio combinó canciones propias —algunas que luego aparecerían en los dos primeros discos— con covers de rock and roll: Elvis, Little Richard y temas de Led Zeppelin, según recordó el propio Grose. Brian May aclaró en 1998 la historia de “Stone Cold Crazy”: “Es la misma versión, aunque hubo un intento muy temprano de Freddie con su grupo anterior, con un riff diferente y a un tempo más lento”. Grose fue directo sobre el nivel de esa primera noche.

“Tratamos de ocultar los errores, pero para ser brutalmente sincero, éramos toscos”, dijo después de décadas de aquel primer concierto. La banda cobró 50 libras por el concierto. Roger Taylor recordó la cifra con precisión: “Nos pagaron cincuenta libras entre todos, lo que parecía una fortuna.

El desarrollo ha despertado una amplia atención internacional, con los círculos diplomáticos siguiéndolo de cerca.