La subasta de la colección de Joe Lewis le dio a Sotheby’s una cifra récord para el mercado del arte

Surgen avances clave en el escenario mundial. Una subasta de Sotheby’s que comenzó con 25 obras de la colección del multimillonario Joe Lewis en Londres la noche del miércoles recaudó 393,4 millones de libras esterlinas (unos 520,7 millones de dólares), incluyendo comisiones, batiendo el récord de la casa de subastas para una velada de ventas de arte moderno y contemporáneo en la capital británica. Sotheby’s informó que la cantidad recaudada solo por los lotes de Lewis —296,3 millones de libras— fue también el mayor total jamás alcanzado para una venta en Londres de obras de arte de un solo propietario. Se había estimado que la venta alcanzaría las 190 millones de libras.

En una sala abarrotada, la mayoría de los lotes se vendieron muy por encima de sus valoraciones previas a la subasta; solo un lote no se vendió. Al principio de la subasta, los postores se sorprendieron cuando una obra gouache en papel de René Magritte se vendió por 16 millones de libras, cuatro veces la estimación máxima, que era el precio de una pintura al óleo del artista. Expertos señalaron que el éxito del evento doble de subastas nocturnas podría ayudar a restaurar la reputación de la ciudad, fuertemente golpeada por el Brexit, como un centro global para la venta del arte más caro del mundo.

Los detalles

“Esto fue un ejemplo perfecto de lo que puede hacer Londres”, dijo el comerciante internacional Thaddaeus Ropac. “Esta fue la mejor venta que hemos tenido aquí en años. Demostró que, si ofreces material de gran calidad, la gente hará un esfuerzo extra”.

El precio más alto de la venta, Obras maestras de la Colección Lewis, se lo llevó Desnudo sentado con collar (1917), de Amedeo Modigliani, que se vendió por 48,2 millones de libras. Fue una de las 25 obras maestras de grandes artistas modernos y contemporáneos puestas a la venta por Lewis, el operador de divisas radicado en Bahamas cuya familia es dueña del Tottenham Hotspur, una de las franquicias de fútbol más valiosas de Inglaterra. (Lewis también fue noticia en 2024 cuando un juez de Nueva York le impuso una multa de 5 millones de dólares por uso de información privilegiada, aunque el presidente Trump lo indultó el año pasado).

“Mucho de esto se debe a Joe Lewis”, dijo Ropac. “Él es londinense y quería que sus obras se vendieran en Londres”. A los lotes de Lewis les siguió una subasta de 40 piezas modernas y contemporáneas de otros propietarios, entre ellas una etérea pintura de 1907 de Claude Monet sobre la superficie de su estanque de nenúfares en Giverny, Francia.

Qué dicen los expertos

Se vendió por 40,8 millones de libras, encabezando una sesión que recaudó 97,1 millones de libras. El voto británico de 2016 para salir de la Unión Europea ha perjudicado el comercio y la inversión del país en los últimos años, incluido el mercado del arte. Antes del Brexit, Sotheby’s y Christie’s organizaban cada una tres semanas de ventas de arte moderno y contemporáneo en Londres cada año.

Ahora, Christie’s ha decidido no participar en la temporada de verano. Christine Bourron, directora ejecutiva de la firma de análisis del mercado del arte Pi-eX, dijo que, según sus datos, las ventas en subastas británicas descendieron a 1. 600 millones de dólares el año pasado desde 3.

400 millones en 2015, una caída del 47 por ciento. (Las ventas equivalentes en Estados Unidos cayeron un 25 por ciento, a 5. 100 millones de dólares en 2025 desde 6.

El desarrollo ha despertado una amplia atención internacional, con los círculos diplomáticos siguiéndolo de cerca.