Mansaf, el plato nacional de Jordania que se come de pie y con la mano derecha

Estas son las últimas noticias de todo el mundo: Este viernes por la noche, miles de argentinos se reunirán para mirar el partido de la Selección contra Jordania por el Mundial 2026, programado para las 23 horas. El horario invita a reuniones familiares y de amigos en torno al asado y otras comidas típicas. Pero el país de Medio Oriente también tiene lo suyo en el ámbito culinario.

Las calles de Ammán, su capital, respiran fútbol y aroma a cordero. Por eso, seguramente, muchos esperarán la hora del encuentro —les toca de madrugada— acompañados de un plato que significa mucho más que un alimento: el mansaf. En cada rincón de Jordania, desde las áreas urbanas hasta los campamentos beduinos, la preparación de este plato es tan ritual como el propio fútbol, y representa un símbolo nacional, recientemente reconocido por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.

Los detalles

Qué es el mansafEl mansaf nació en el desierto, entre las tribus beduinas de la antigua Transjordania. Los primeros registros muestran una receta simple, donde solo se utilizaban carne de cordero cocida y pan plano conocido como shrak. Con el tiempo, el plato evolucionó y el arroz, ausente en sus orígenes, se incorporó al recetario jordano a partir del siglo XX, gracias al comercio con otras regiones de Medio Oriente.

La consolidación del mansaf como emblema nacional coincidió con la creación del Estado moderno de Jordania. Desde entonces, la receta ha servido para unir a una sociedad diversa, donde la comida compartida funciona como puente entre las ciudades, el campo y los clanes beduinos. En diciembre de 2022, la UNESCO reconoció oficialmente al mansaf por su capacidad de fomentar cohesión y paz entre comunidades.

Ingredientes esenciales: tradición y sabor en cada elementoEn la base del mansaf se encuentran tres ingredientes clave: el cordero, el arroz y el jameed. La magia del plato reside en el equilibrio entre la acidez de la salsa láctea y la riqueza de la carne. El jameed se considera la piedra angular.

Qué dicen los expertos

Se trata de un producto lácteo deshidratado, elaborado a partir de leche de cabra o de oveja. El proceso es minucioso: la leche se hierve, se fermenta en yogur, se prensa para retirar el suero y se sala antes de formarse en esferas que deben secarse al sol hasta adquirir una textura dura y rocosa. Esta técnica de conservación surgió como respuesta a las duras condiciones del desierto, donde los beduinos necesitaban garantizar la disponibilidad de proteínas durante los meses de escasez.

Para la preparación, el cordero baladi —de origen local— aporta sabor y textura. Los cortes grandes, frecuentemente con hueso, enriquecen la salsa y mantienen la tradición. El arroz de grano corto, salteado en grasa vegetal o samneh (manteca clarificada de oveja), adquiere un tono amarillo gracias a la cúrcuma, aunque en ocasiones se utiliza azafrán para ocasiones especiales.

El arte de preparar mansaf: una ceremonia de capas y saboresCocinar mansaf implica una secuencia precisa. Las esferas de jameed se rompen y se hidratan en agua tibia durante varias horas, luego se baten hasta formar una salsa blanca y densa. Esta salsa se hierve y se emplea como medio de cocción para la carne, que absorbe tanto la acidez como la salinidad del jameed.

El tema se ha convertido en uno de los puntos más destacados de la agenda mundial.