Por qué cuidar la salud bucal es clave para mejorar el rendimiento físico y prevenir lesiones

Estas son las últimas noticias de todo el mundo: La mayoría de las personas asocia los problemas de la boca con el dolor de muelas o con esa visita al dentista que se posterga meses. Sin embargo, si bien se trata de un factor poco visible tiene un gran impacto sistémico. Según los especialistas, la inflamación crónica que aparece cuando la boca no está sana puede restar energía al músculo, a la recuperación y al rendimiento.

La salud bucal puede afectar el deporte incluso en el alto rendimiento. Un reciente metaanálisis evaluó el impacto de la enfermedad periodontal en deportistas profesionales y reveló que quienes sufren periodontitis tienen un 55% más de probabilidades de reportar una disminución en su rendimiento físico. En la misma línea, un estudio transversal realizado en el marco de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 ya había evaluado a 278 atletas con datos disponibles y el 18% reportó que los problemas en la boca afectaban su entrenamiento o su rendimiento.

Los detalles

La inflamación “silenciosa” que el cuerpo paga con rendimientoConsultado por Infobae, el odontólogo de la Unidad de Soporte Odontológico del Hospital Italiano Martín Altavista (M. 917) sostuvo que el problema no se limita a un dolor localizado. “Cuando hay enfermedad en las encías o caries sin tratar, las bacterias y sus toxinas no se quedan ahí.

Entran al torrente sanguíneo y disparan una respuesta inflamatoria en todo el cuerpo”, afirmó. En su mirada, ese proceso obliga al sistema inmune a sostener un esfuerzo constante: “El sistema inmune empieza a trabajar de más para intentar controlar ese foco. Y esa energía que el cuerpo destina a ‘apagar ese incendio’ es energía que le resta al músculo, a la recuperación y al rendimiento”.

El impacto autoinformado observado en atletas olímpicos sirve como una señal de alerta para una práctica que suele quedar fuera de los chequeos deportivos. Según el estudio de Londres 2012, además de ese 18% que percibió efecto sobre el desempeño, se detectaron niveles elevados de enfermedad oral en los deportistas que asistieron a la clínica dental del evento. Periodontitis: una infección crónica que eleva marcadores que ya se miden en medicina del deportePara entender el vínculo con fatiga y recuperación, Altavista precisó el cuadro clínico: “La periodontitis es una infección crónica de las encías y el hueso que sostiene los dientes”.

Qué dicen los expertos

Remarcó que, en la mayoría de los casos, no duele y puede pasar inadvertida: “Es una herida abierta con bacterias activas que sangran al mínimo contacto”. Ese foco, sostuvo, no se queda en la cavidad oral. “Esa infección silenciosa genera en el organismo una respuesta inflamatoria permanente.

Se liberan al torrente sanguíneo unas proteínas (las más conocidas son la IL-6 y la proteína C reactiva) que son exactamente las que los médicos del deporte miden para saber si un atleta está sobrecargado, si su recuperación es buena o si tiene riesgo de lesión”, explicó. En ese punto, sintetizó su idea clínica: “Un deportista con periodontitis activa, antes de ponerse las zapatillas, ya tiene esos indicadores elevados”. La evidencia disponible sobre la asociación entre enfermedad periodontal y rendimiento fue sintetizada en una revisión sistemática y metaanálisis publicada en Research in Sports Medicine.

El trabajo buscó estudios observacionales hasta abril de 2022 y concluyó que la enfermedad periodontal se asoció con reducción del rendimiento deportivo autoinformado (OR = 1,55; IC 95% 1,04–2,31; p = 0,03), aunque señaló la necesidad de más estudios con evaluación objetiva y control de factores de confusión. Altavista fue explícito sobre lo que todavía no está resuelto: “En cuanto a si existe un umbral exacto a partir del cual el rendimiento cae, la respuesta honesta es que todavía no está del todo definido”. Lesiones que no cierran: cuándo mirar la boca en la consulta deportivaConsultado sobre cuándo se indaga en la salud bucal ante lesiones de las que no se explica la procedencia, el odontólogo describió un escenario clínico frecuente: síntomas persistentes o repetidos sin causa evidente.

El desarrollo ha despertado una amplia atención internacional, con los círculos diplomáticos siguiéndolo de cerca.