Recharge électrique : pourquoi il vaut mieux être un client volage

Voici une actualité importante du front de l’IA : Installer des bornes ne suffit plus. Pour survivre, les opérateurs doivent désormais convaincre les automobilistes de leur rester fidèles. Et ce n'est pas gagné !

En matière de recharge, il y a les chanceux qui peuvent se contenter de se brancher à domicile (ou au travail), et il y a les autres. De plus en plus d’électromobilistes dépendent du réseau public, de ses aléas et de ses tarifs souvent plus élevés. Sans forcément en avoir conscience, ils sont au cœur d’une véritable bataille rangée.

Détails techniques

Qu’ils soient de vrais pigeons voyageurs, toujours en itinérance (un peu comme moi), ou qu’ils n’aient tout simplement pas accès à une prise chez eux, ces automobilistes aiguisent l’appétit des opérateurs de recharge. Tous cherchent à les attirer sur leurs bornes, mais surtout à les faire revenir. À force d’échanger avec différents acteurs du secteur (Electra, Atlante, Le Plein, Allego…), je cerne mieux les coulisses d’une activité à la rentabilité encore délicate.

Quand le maillage tourne à l’affrontement Il y a plus de 10 ans, lorsque Tesla a commencé à installer ses premiers Superchargeurs en France, il n’a pas forcément misé sur les aires d’autoroutes, qui reste une activité un peu à part. Les hôtels et les centres commerciaux à proximité des grands axes ont largement été privilégiés. L’objectif n’était pas seulement de capter les automobilistes qui avaient besoin de parcourir de longues distances, mais aussi tous ceux qui cherchaient des électrons au quotidien.

Tesla avait déjà tout compris : un cas d’école souvent imité, mais rarement égalé. Recharge Model Y sur superchargeur Tesla // Source : Raphaelle Baut pour Numerama Depuis, des acteurs de toutes nationalités se sont lancés dans le développement des infrastructures de recharge en France. Aujourd’hui, en dehors de quelques zones blanches, on ne manque plus vraiment de bornes rapides.

Répercussions sectorielles

Le problème se serait presque inversé : les opérateurs sont désormais si nombreux sur certains territoires qu’ils ne pourront probablement pas tous survivre. Les premiers signes de consolidation commencent à apparaître. Et ce n’est que le début.

En attendant que les plus fragiles disparaissent, une véritable chasse au foncier est engagée. Car l’emplacement reste l’une des clés de la réussite d’une station. Ce qui n’empêche pas certaines situations ubuesques : deux réseaux concurrents peuvent ainsi se retrouver à 200 mètres l’un de l’autre, sur le même parking d'un centre commercial.

Engie lance aussi ses offres // Source : Raphaelle Baut pour Numerama Les implantations restent aussi très inégales. Certaines zones commerciales sont déjà saturées de concurrents, quand d’autres, à quelques kilomètres de là, sont encore délaissées. La fidélisation : le nouvel enjeu Installer des bornes, c’est bien.

Ce développement devrait intensifier la concurrence dans le domaine de l’IA.