Revisión del T-MEC: EEUU seguirá necesitando los 17 valiosos metales que México posee, asegura economista d ela UNAM

Una noticia relevante se está gestando en la escena internacional. Estados Unidos, México, metales, TMEC y comercio forman hoy una misma ecuación: ante la primera revisión anual del tratado, Washington necesita mantener abierta la relación comercial con su vecino del sur porque su estrategia industrial, su seguridad económica y su plan para controlar minerales críticos dependen también del acceso a recursos mexicanos, de acuerdo con el análisis “Una Política de Estado hacia la Casa Blanca” del Laboratorio de Análisis en Comercio, Economía y Negocios de la UNAM. Esa dependencia no se reduce a un insumo aislado. El texto sostiene que las exportaciones mexicanas hacia Estados Unidos equivalen al 37.

7% del PIB de México, mientras la economía estadounidense se apoya en cadenas productivas integradas, facilidades aduaneras y un sistema de seguridad comercial que no opera sin la cooperación mexicana en frontera. José Ignacio Martínez Cortés, profesor del Centro de Relaciones Internacionales de la UNAM y coordinador de LACEN, plantea que México llega a esta etapa con margen para redefinir su trato con la Casa Blanca. Su argumento central es que el país no debe responder tema por tema a la agenda de Washington, sino articular una política de Estado que vincule comercio, seguridad nacional, narcotráfico, migración, cambio climático, ciberseguridad, desarrollo humano, gobernanza y crecimiento sostenible.

Los detalles

Washington busca minerales críticos y México forma parte de esa rutaEl estudio ubica uno de los puntos de mayor presión en los minerales críticos y las tierras raras. Estos materiales son básicos para robótica, baterías, dispositivos autónomos, microelectrónica, cibernética, pantallas, autos híbridos y eléctricos, turbinas eólicas, dispositivos médicos y sistemas militares como motores de aviones de combate, misiles guiados, satélites y redes de comunicación. Las tierras raras abarcan 17 metales.

El análisis precisa que incluyen a los lantánidos: cerio, praseodimio, neodimio, prometio, samario, europio, gadolinio, terbio, disprosio, holmio, erbio, tulio, iterbio y lutecio, además de escandio, itrio y lantano. El documento agrega que estos elementos se dividen en tierras raras ligeras y pesadas según su peso atómico y su posición en la tabla periódica. También señala que China construyó un sistema industrial completo en exploración, minería, fundición, procesamiento y uso de estos materiales, por lo que hoy lidera reservas, producción y exportación.

Ese contexto explica el viraje de Washington. Bajo la administración de Donald Trump, según el estudio de LACEN, Estados Unidos quiere encabezar la carrera mundial por minerales estratégicos y manufactura avanzada, al tiempo que protege su entorno digital de la influencia china mediante iniciativas como The Clean Network. Martínez Cortés recuerda que en la primera administración de Trump se emitieron dos órdenes ejecutivas sobre el tema.

Qué dicen los expertos

La segunda, publicada el 30 de septiembre de 2020, reconoció la dependencia estadounidense respecto de China al importar directamente 80% de esos minerales y el resto de manera indirecta. A partir de esa vulnerabilidad, el 2 de febrero de 2026 Trump anunció el Project Vault, encabezado por el Banco de Exportación e Importación de Estados Unidos. El análisis lo describe como una reserva estratégica interna de minerales críticos destinada a proteger a fabricantes nacionales, ampliar la producción y el procesamiento de materias primas y fortalecer el sector estadounidense.

Para ese proyecto, el EXIM aprobó un préstamo directo de hasta USD 10 mil millones. El texto lo presenta como un paso sin precedente dentro de la política industrial de Estados Unidos. Dos días después, el 4 de febrero de 2026, el secretario de Estado Marco Rubio encabezó, junto con otros altos funcionarios del gabinete, la primera reunión ministerial sobre minerales críticos de 2026.

Participaron representantes de 54 países y la Comisión Europea; entre ellos estuvo México. En esa reunión, según el análisis, Estados Unidos firmó 11 nuevos marcos bilaterales o memorandos de entendimiento sobre minerales críticos con países como Argentina, Ecuador, Marruecos, Paraguay, Perú, Filipinas y Emiratos Árabes Unidos. En los cinco meses previos también firmó otros 10 instrumentos y concluyó negociaciones con 17 países más.

El desarrollo ha despertado una amplia atención internacional, con los círculos diplomáticos siguiéndolo de cerca.