Un accidente milagroso que dejó secuela y romances con las más bellas actrices de Hollywood: la tormentosa vida de Howard Hughes

Estas son las últimas noticias de todo el mundo: A las tres y media de la tarde del 7 de julio de 1946, los vecinos de Beverly Hills levantaron la vista al escuchar el rugido de un avión que parecía volar demasiado bajo. Segundos después, el aparato comenzó a perder altura de manera alarmante. Algunos pensaron que el piloto intentaba realizar un aterrizaje de emergencia.

Otros comprendieron enseguida que estaba luchando desesperadamente por evitar una catástrofe. El estruendo que siguió hizo temblar las ventanas de varias mansiones y una enorme columna de humo negro cubrió el cielo de Los Ángeles. Al mando de aquella aeronave estaba Howard Hughes, probablemente el hombre más famoso de la aviación estadounidense después de la Segunda Guerra Mundial.

Los detalles

Millonario, inventor, productor cinematográfico y piloto de récords, había dedicado buena parte de su fortuna a construir aviones cada vez más rápidos, sofisticados y audaces. Ese día probaba una máquina diseñada para revolucionar el reconocimiento militar. En cuestión de segundos, una falla hidráulica convirtió el vuelo en una carrera desesperada por sobrevivir.

El accidente fue tan violento que parecía imposible salir con vida. El ala derecha atravesó el dormitorio de una vivienda, uno de los motores salió despedido y terminó a varios metros de otra casa, mientras el fuselaje se desintegraba entre explosiones e incendios. Contra toda lógica, nadie murió.

Hughes sobrevivió de milagro, aunque con heridas tan graves que pasarían a definir el resto de su existencia. Lo que ocurrió aquella tarde no fue únicamente un accidente aéreo. Fue el punto de inflexión en la vida de un hombre que ya era una leyenda y que, desde entonces, comenzó a transformarse en uno de los personajes más enigmáticos del siglo XX.

Qué dicen los expertos

El niño millonarioHoward Robard Hughes Jr. era hijo de Howard R. , un brillante inventor que había desarrollado una revolucionaria mecha para perforaciones petroleras.

Ese invento convirtió a la empresa familiar, Hughes Tool Company, en una de las más rentables de la industria energética estadounidense y aseguró una fortuna inmensa para las generaciones futuras. Nació el 24 de diciembre de 1905 en Houston, Texas, y creció allí rodeado de privilegios, pero también de estímulos intelectuales. Desde muy pequeño mostró una curiosidad por la mecánica.

Desarmaba bicicletas para volver a armarlas, modificaba motores y pasaba horas imaginando artefactos capaces de mejorar el rendimiento de cualquier máquina. Su fascinación por la tecnología se extendió rápidamente hacia la aviación. Apenas unos años después del histórico vuelo de los hermanos Wright –Wilbur y Orville, pioneros de la aviación estadounidense-, el país vivía una verdadera fiebre por los aeroplanos, y el joven Hughes quedó cautivado por aquellas máquinas que parecían desafiar las leyes de la naturaleza.

El desarrollo ha despertado una amplia atención internacional, con los círculos diplomáticos siguiéndolo de cerca.