Causa Hedera Exponential Science: a New York scontro su 76 milioni

Una notizia importante fa rumore nell’ecosistema blockchain. La causa Hedera Exponential Science è arrivata alla Supreme Court di New York e mette al centro una disputa potenzialmente da decine di milioni di dollari sui fondi grant destinati alla crescita dell’ecosistema Hedera. Secondo l’atto depositato il 15 maggio 2026 con Index No. 652870/2026, Hedera Hashgraph, LLC ha citato in giudizio Exponential Science Foundation (Cayman Islands), Exponential Science Capital (Cayman Islands), Exponential Science OpCo (Cayman Islands) ed Exponential Science Foundation (Switzerland).

Il caso nasce da un Grant Agreement firmato il 14 agosto 2022 per finanziare programmi di ricerca, educazione e innovazione legati alla rete Hedera e sostenuti attraverso HBAR. Nella ricostruzione contenuta nel ricorso, Hedera sostiene di aver esercitato il diritto di recesso il 25 febbraio 2026, con efficacia dal 26 maggio 2026, chiedendo la restituzione dei fondi non spesi o non impegnati. Il punto di rottura, secondo la società, è la mancata restituzione degli unspent grant funds dopo la cessazione del contratto.

Dinamiche di mercato

Hedera contesta anche il trasferimento del 98% degli asset di ESF Cayman verso controllate e affiliate. Se il giudice darà peso a questa ricostruzione, la causa Hedera Exponential Science potrebbe diventare un caso importante per tutto il settore crypto: non solo per i grant, ma anche per la loro custodia, rendicontazione e restituzione. Che cosa sostiene Hedera nella causa contro Exponential Science Nel testo della causa, Hedera afferma che l’accordo obbligava ESF Cayman a restituire prontamente a Hedera gli Uncommitted Grant Funds una volta terminato il rapporto.

La controversia riguarda quindi non solo l’uso dei fondi, ma soprattutto la loro qualificazione al momento della chiusura del grant. Hedera collega il contenzioso a un programma di finanziamento ampio. Nel fascicolo si legge che il primo tranche funding ammontava a $12,753,333 worth of HBAR, mentre il potenziale totale del grant poteva arrivare fino a $161,860,000 worth of HBAR.

Un successivo emendamento del 5 settembre 2024 avrebbe poi autorizzato un’ulteriore distribuzione da $33,800,000 worth of HBAR. Perché qui non si discute solo di un pagamento mancato, ma di una struttura di finanziamento dell’ecosistema Hedera che tocca grant, governance, trasferimenti infra-gruppo e responsabilità tra entità collegate. Quando un progetto Web3 finanzia la crescita del proprio network con token nativi, la chiarezza sulle regole di restituzione diventa essenziale quanto l’erogazione iniziale.

Impatto sui mercati

Il rapporto di grant e la terminazione del contratto Il ricorso ricostruisce una relazione iniziata nel 2022, quando Hedera selezionò la DLT Science Foundation come beneficiaria nell’ambito di una richiesta di proposte per fondazioni interessate a usare fondi HBAR per promuovere l’adozione del network. L’accordo fu inizialmente concluso con DSF OpCo, Ltd. , poi, secondo la documentazione, nel giugno 2024 tutti i diritti e gli obblighi sarebbero stati assegnati a Exponential Science Foundation (Cayman Islands).

Un passaggio chiave riguarda le clausole di uscita. Hedera sostiene che il contratto le consentisse di terminare il Grant Agreement con 90 giorni di preavviso, “for any reason or no reason at all”. Dopo la comunicazione del 25 febbraio 2026, la società avrebbe chiesto dati finanziari aggiornati per determinare l’ammontare dei fondi da restituire.

La causa segnala anche il quadro giuridico scelto dalle parti. Il ricorso indica New York County come sede del procedimento sulla base di una clausola contrattuale e richiama NY GOB § 5-1402, sostenendo che l’accordo riguarda una transazione superiore a $1,000,000 e contiene clausole di scelta della legge e del foro di New York. Questo elemento pesa molto nel dossier: una disputa su grant in HBAR tra soggetti con base tra Cayman e Svizzera finisce davanti a un tribunale statale di New York.

Questo cambiamento continua a plasmare il panorama delle attività digitali.