¿Confiaría en una IA para renovar una receta médica? El plan de Utah que enfrenta resistencia entre los médicos

Una noticia relevante se está gestando en la escena internacional. El programa de Utah permite renovar recetas con el chatbot de IA Doctronic sin pasar por el consultorio y abrió un debate en Estados Unidos sobre si una máquina puede asumir tareas reservadas a médicos con licencia. La discusión creció porque la empresa prevé avanzar hacia renovaciones automatizadas, según informó The Associated Press. El programa comenzó este año bajo un “sandbox” regulatorio de Utah, un mecanismo que permite a funcionarios estatales dejar sin efecto ciertas leyes para empresas de IA que ofrecen tecnología considerada prometedora.

Ese marco habilitó a Doctronic a lanzar un sistema que, para muchos especialistas, roza una atribución que la ley reserva a profesionales licenciados. “Hemos cruzado un umbral en términos de darle a algo que no es humano una licencia médica, queramos o no llamarlo así”, dijo el médico Eric Bressman, de la Universidad de Pensilvania, citado por la agencia. Bressman y otros expertos aclararon que no rechazan la prescripción asistida por IA, pero sostienen que debería cumplir estándares comparables a los exigidos a los médicos.

Los detalles

Cómo funciona el sistema y qué objeciones generaEn el programa de Utah, los residentes pueden ingresar a un sitio web de Doctronic, confirmar su identidad y completar un cuestionario sobre recetas y antecedentes médicos: el sistema verifica la existencia de una prescripción válida mediante una base de datos farmacéutica nacional y, si no detecta problemas, renueva la receta y la envía a una farmacia local. Si el pedido requiere más atención, deriva al paciente a un médico del servicio de telesalud de la empresa. El sistema de recarga está supervisado por una junta de cinco especialistas en inteligencia artificial, ninguno de ellos médico, que afirmó haber implementado varias salvaguardas.

En la fase inicial, todos los pedidos de renovación son revisados por médicos humanos. La junta médica estatal cuestionó el alcance del programaEl presidente de la junta estatal de licencias médicas, el médico de familia Alan Smith, dijo que él y sus colegas se enteraron de la existencia del programa cuando su lanzamiento de enero apareció en las noticias. En una carta enviada en marzo al estado, 11 integrantes de esa junta pidieron suspenderlo por los riesgos de renovar automáticamente medicamentos con efectos adversos o posibles interacciones.

“Básicamente nos dijeron: ‘Sí, esto está ocurriendo. Y no, ustedes no tienen voz en esto’”, afirmó Smith. El médico precisó que hablaba a título personal.

Qué dicen los expertos

La controversia también expuso un conflicto regulatorio más amplio: la tecnología médica suele quedar bajo órbita federal, mientras que el ejercicio profesional de la medicina es regulado por los estados. Los directivos de Doctronic sostienen que su sistema de IA forma parte de una práctica médica regulada por Utah. Pero la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos, la FDA, debería supervisar herramientas de IA que afectan de manera directa la atención o la toma de decisiones médicas, una línea que, según algunos expertos, la empresa ya habría cruzado.

Consultados sobre si buscaron autorización de la FDA, los ejecutivos de la firma no respondieron de forma concreta. “Nuestro objetivo aquí es realmente encontrarnos con los pacientes donde necesitan atención médica”, dijo el médico Adam Oskowitz, cofundador de la compañía junto con un empresario del sector tecnológico. “Tratamos de no meternos demasiado en los detalles regulatorios”.

Los médicos advierten por medicamentos sensibles y cambios clínicosOskowitz imagina un futuro en el que muchas tareas médicas rutinarias, incluidos pedidos de estudios y análisis de resultados, sean descargadas sobre Doctronic para que los médicos puedan atender a miles de pacientes más de los que manejan hoy. Smith objetó que la lista de 190 medicamentos aptos para renovación incluye anticoagulantes, que pueden volverse peligrosos si el paciente desarrolla úlceras estomacales u otras condiciones que causan hemorragias internas. “Muchas veces, cuando veo a la gente después de seis meses, encuentro que su historia clínica o su situación cambió”, explicó.

El tema se ha convertido en uno de los puntos más destacados de la agenda mundial.