Costa Rica: Redes criminales consolidan campamentos y caminos clandestinos en Crucitas impactando la salud y el medioambiente
El avance de la minería ilegal en Crucitas, Costa Rica, se expandió en la última década desde los dos km² de la antigua concesión legal hasta unos 30 km², según autoridades y reportes periodísticos. La actividad se...
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Surgen avances clave en el escenario mundial. El avance de la minería ilegal en Crucitas, Costa Rica, se expandió en la última década desde los dos km² de la antigua concesión legal hasta unos 30 km², según autoridades y reportes periodísticos. La actividad se consolidó con campamentos improvisados, caminos clandestinos y una dinámica transfronteriza con impacto en la seguridad, el ambiente y la salud pública del norte de Costa Rica. La expansión del área impactada implicó la apertura de campamentos y la construcción de caminos clandestinos, lo que facilitó el ingreso de más actores y agravó la tensión en la frontera con Nicaragua.
Redes criminales y migración irregularLa dinámica ya no se limita al minero individual de subsistencia. Involucra al menos tres grupos: los coligalleros, muchos de ellos nicaragüenses en condición irregular atraídos por ingresos superiores a los del trabajo agrícola; redes intermediarias que financian y proveen equipos, y compradores que procesan el oro, principalmente en territorio nicaragüense. El ministro de Seguridad Pública informó ante diputados que en la zona operan alrededor de 300 coligalleros activos, aunque esa cifra no incluye a quienes participan en logística, transporte, procesamiento o actividades indirectas como la venta de alimentos y drogas.
Los detalles
La Fuerza Pública mantiene un puesto permanente con 65 agentes, pero los esfuerzos resultan insuficientes frente a la magnitud del problema. Los decomisos muestran la escala de la actividad: 285 tómbolas, 132 vehículos, 173 toneladas de mineral, más de 15. 000 kg de cianuro y 20.
000 kg de mercurio, además de armas y drogas. Según autoridades, la operación alcanzó niveles de “industrialización” en equipos y logística. Deforestación y contaminaciónLa minería ilegal en Crucitas causó pérdida de bosques y fragmentación de hábitats en zonas de alto valor ecológico.
La apertura de caminos y la tala ilegal afectan especies como el almendro de montaña, fundamental para la fauna local. La contaminación de ríos y quebradas con mercurio y cianuro preocupa a autoridades y organizaciones ambientales. El método de amalgamación utilizado por los mineros libera metales tóxicos en el agua y la atmósfera, mientras la excavación de túneles subterráneos y tajos abiertos multiplica el riesgo de derrumbes y altera el flujo hídrico.
Qué dicen los expertos
El Colegio de Geólogos y la Sala Constitucional advirtieron sobre la aparición de drenaje ácido, capaz de afectar los ecosistemas durante décadas. El deterioro ambiental no se limita a Costa Rica. El oro extraído cruza el río San Juan hacia Nicaragua, donde plantas industriales, algunas con capital extranjero, lo procesan y lo introducen en cadenas legales de exportación.
La reciente flexibilización de controles ambientales en Nicaragua, incluso en áreas protegidas, facilitó ese flujo e incentivó el contrabando y el “blanqueo” del mineral de origen ilegal. Salud pública y seguridadLa minería ilegal en Crucitas también tiene consecuencias directas sobre la salud de la población. El uso indiscriminado de sustancias tóxicas y la contaminación de fuentes de agua ponen en riesgo el acceso al agua potable y la seguridad alimentaria.
El mercurio, en particular, puede provocar daños neurológicos graves, sobre todo en niños y mujeres embarazadas, a través del consumo de pescado contaminado. Las autoridades sanitarias declararon la alerta ante la presencia de metales pesados en el ambiente y el inicio de procesos de drenaje ácido. La Sala Constitucional señaló que la falta de acción estatal constituye una violación al derecho fundamental a la salud y a un ambiente sano, y exigió medidas inmediatas para proteger a las comunidades afectadas.
El desarrollo ha despertado una amplia atención internacional, con los círculos diplomáticos siguiéndolo de cerca.
