D’où vient le mot «hantavirus» ?

Des développements majeurs émergent sur la scène mondiale. D’où vient le mot «hantavirus» ? Par Romain Ferrier Le 12 mai 2026 à 12h31 Suivre Suivez Romain Ferrier grâce à l'application du Figaro Recevez une notification à chaque nouvel article de vos journalistes favoris via l’application Le Figaro Accéder à l'app " data-closing-gtm="{"event":"customEventGA4","eventName":"click_action","location":"popin_follow_author","feature":"follow_author","button_action":"close","click_text":"picto_fermeture"}" > Sujets langue française Lire dans l’app Sauvegarder Nouvelle fonctionnalité ! Avec votre compte, vous pouvez désormais sauvegarder des articles pour les lire plus tard sur tous vos appareils.

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Les détails

Passer la publicité Passer la publicité Publicité Depuis l’alerte lancée le 3 mai dernier par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) concernant le navire de croisière MV Hondius, le mot «hantavirus» s’est imposé dans toutes les conversations, non sans une once d’inquiétude. Presque chaque jour, de nouveaux «cas contacts» de la maladie sont identifiés, comme ce lundi 11 mai à Concarneau, en Bretagne. Mais pourquoi ce nom ?

Tout commence durant la guerre de Corée, entre 1950 et 1953. Plus de 3 000 soldats des Nations unies présentent alors une fièvre hémorragique accompagnée d’un syndrome hépato-rénal grave, d’après l’ANRS, agence autonome de l’Inserm. Le médecin et futur Prix Nobel 1976 D.

Gajdusek publie alors un rapport en 1053 sur les connaissances acquises sur les fièvres hémorragiques d’Eurasie, mais sans que l’hantavirus ne prenne encore son nom et ne soit formellement identifié. Passer la publicité Publicité Ce mystère perdurera encore plusieurs décennies. Il faudra attendre 1976 pour que des chercheurs sud-coréens, H.

Ce que disent les experts

Johnson, percent enfin l’énigme. Ils parviennent alors à isoler le virus et à le transmettre de rongeur à rongeur. La caractérisation antigénique, morphologique et moléculaire permet alors de conclure à un virus nouveau, d’un genre nouveau : les hantavirus.

Une référence à une rivière coréenne Lire le dossier Origine, symptômes, contagiosité : tout savoir sur le hantavirus qui inquiète le monde Cette découverte prend le nom d’Hantaan, en référence à cette rivière qui coule près du 38e parallèle à travers la péninsule coréenne, et qui se situe à la frontière entre les deux Corée. Les berges de la rivière auraient abrité les rongeurs porteurs du virus, et les soldats des Nations unies auraient ainsi consommé son eau, avant de tomber gravement malade.

Le développement a suscité une large attention internationale, les milieux diplomatiques le suivant de près.