El “hombre de Arlington Springs”, el hallazgo de 13.000 años en las islas del Canal, reabre el debate sobre la primera llegada a América del Norte
El descubrimiento de huesos humanos con una antigüedad estimada en 13.000 años, realizado en 1959 en las islas del Canal, frente a la costa del sur de California, volvió a instalarse en la conversación pública en las...
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Surgen avances clave en el escenario mundial. El descubrimiento de huesos humanos con una antigüedad estimada en 13. 000 años, realizado en 1959 en las islas del Canal, frente a la costa del sur de California, volvió a instalarse en la conversación pública en las últimas semanas. El hallazgo, atribuido al conocido como "hombre de Arlington Springs“, fue destacado por New York Post como uno de los descubrimientos más antiguos y mejor documentados en América del Norte y sugiere la posibilidad de una migración costera previa a la cultura Clovis, tradicionalmente reconocida como la primera presencia humana en la región.
El caso cobró relevancia con el estreno a fines de junio de un documental de Timeline - World History Documentaries. La producción del canal británico reconstruye la investigación detrás de los restos y explica por qué este hallazgo modificó la forma de entender cuándo y por dónde llegaron los primeros habitantes de América del Norte. También muestra cómo la hipótesis de una migración costera ganó fuerza en los últimos años.
Los detalles
Un hallazgo que desafía las teorías tradicionalesDe acuerdo con New York Post, los restos óseos fueron localizados en 1959 en la isla Santa Rosa, una de las cuatro islas septentrionales que conforman el núcleo del archipiélago del Canal. El documental reconstruye el hallazgo como una escena accidental: “Lo que estaba haciendo era poner un camino a través del Cañón Arlington... se atascaron, y mientras sacaban el jeep, miraron hacia arriba y vieron este fémur sobresaliendo del lado del acantilado”.
Los huesos, encontrados a 11,3 metros (37 pies) bajo capas de arena, lodo y grava, permitieron a los arqueólogos determinar su antigüedad a través de estudios posteriores. Este descubrimiento, considerado crucial por especialistas, fue interpretado como evidencia de que la presencia humana en la costa del Pacífico podría ser mucho más antigua de lo que se creía. La hipótesis que gana terreno entre los expertos es la de una migración por mar desde el norte de Asia, a través de rutas costeras conocidas como “kelp highways”.
El término hace referencia a los caminos marítimos que bordean ecosistemas de algas, ricos en recursos y aptos para la navegación en embarcaciones primitivas. Esta teoría, tal como explicó el profesor de antropología de la Universidad de California en Santa Bárbara, John Johnson, plantea que los primeros grupos humanos no habrían cruzado un corredor interior de hielo desde Siberia, como sostiene la visión tradicional. La clave, sostiene, es la antigüedad del hallazgo y su coincidencia temporal con Clovis.
Qué dicen los expertos
En el documental, Johnson lo encuadra así: “Eso es realmente significativo porque es de la misma edad que Clovis. Y Clovis es, básicamente, o fue pensado durante mucho tiempo como la primera cultura americana”. Desde esa lectura, los grupos habrían avanzado por la franja del Pacífico, aprovechando recursos costeros y la relativa facilidad de desplazamiento por mar hasta llegar a las islas del Canal.
El origen del pueblo Chumash y la transformación del paisajeSegún detalló New York Post, el profesor Johnson sostuvo que aquellos primeros habitantes de las islas del Canal evolucionaron con el tiempo hasta convertirse en el pueblo chumash, una de las culturas originarias más antiguas de la actual California. “La gente llegó a esta isla hace 13. 000 años aproximadamente, y evolucionó con el tiempo hasta el grupo que conocemos como los chumash”, remarcó el investigador, citado por el medio.
La hipótesis de Johnson se apoya en la continuidad arqueológica y cultural detectada en los vestigios hallados en la región, así como en la presencia de herramientas, restos de viviendas y evidencias de una dieta basada en los recursos marítimos. El archipiélago del Canal se compone de las islas Santa Rosa, San Miguel, Santa Cruz y Anacapa en el norte, y de Santa Catalina, Santa Bárbara, San Clemente y San Nicolás en el sur. En este entorno, los arqueólogos descubrieron además huesos de mamuts pigmeos, una especie de mamut enano exclusiva de las islas septentrionales.
El desarrollo ha despertado una amplia atención internacional, con los círculos diplomáticos siguiéndolo de cerca.
