El suelo, un ente vivo y sostén de alimentos que requiere protección, dicen los expertos

Estas son las últimas noticias de todo el mundo: - La impermeabilizaci n y la p rdida de materia org nica son algunos de los problemas que afectan al suelo, un ente vivo que hay que proteger porque es sost n de alimentos y gestor de los ciclos geoqu micos del planeta, avisan los expertos por el D a Internacional de la Conservaci n del Suelo. "Estamos destruyendo suelos en todo el pa s y en todo el planeta, simplemente porque est n creciendo las carreteras, las urbanizaciones, los aeropuertos", advierte Artmi Cerd , catedr tico de F sica en la Universidad de Valencia. Materiales como el asfalto o el hormig n los impermeabilizan, explica; para evitar este sellamiento es clave "parar la expansi n urbana", llevar la construcci n a suelos "m s pobres" y proteger "aquellos que son m s ricos, de m s calidad, m s f rtiles".

De lo contrario, a ade, se acaba provocando la muerte de este "ente vivo" que, adem s de materia mineral, "tiene materia org nica, aire, agua y actividad biol gica". Para la investigadora del Instituto de Recursos Naturales y Agrobiolog a de Sevilla del Consejo Superior de Investigaciones Cient ficas (IRNAS-CSIC), Engracia Madej n Rodr guez, la p rdida de materia org nica -asociada a "las altas temperaturas, la erosi n, los efectos del cambio clim tico"- es "el gran problema" de los suelos a nivel global. Se ala que un suelo "con materia org nica abundante" es "mucho m s fuerte", afronta "mucho mejor" la erosi n, la desertificaci n y la contaminaci n, y conserva mejor el agua.

Los detalles

Uno degradado, "o escupe el agua o la filtra muy r pidamente y no tiene capacidad de transportarla a la planta y a los organismos vivos", a ade. "Se calcula que la mitad de la biodiversidad del planeta est en los suelos", dice Cerd , y es gracias a estos ecosistemas que las hojas, la peladura de una patata o la comida se descomponen, convirti ndose en los "nutrientes b sicos" para las plantas. Por ello, insiste el catedr tico, es fundamental tener "suelos vivos, ricos, diversos, para que los procesos que determinan el funcionamiento del planeta contin en".

La investigadora del IRNAS-CSIC propone tres medidas para conservar esta biodiversidad; en primer lugar, un buen manejo de cubiertas vegetales para perder "menos suelo por erosi n", ya que "la propia cubierta cae y aporta materia". En segundo lugar, la aplicaci n de "materia org nica ex gena" en forma de abono; finalmente, "laboreos de conservaci n" que no muevan mucho la tierra de cultivo "para que no se pierda materia". "El proceso de desertificaci n es aquel que lleva al territorio a un desierto cuando clim ticamente no lo es", explica Cerd ; un concepto distinto al de desertizaci n, que se produce de forma natural por el "cambio clim tico a largo plazo" del planeta.

Cuando un territorio pierde su bosque, tambi n pierde su suelo: al quedarse "sin cubierta vegetal" no absorbe la lluvia y el agua "corre en superficie", llev ndose el suelo y dejando a los bosques del futuro sin "un sustrato sobre el que asentarse". Precisamente, "las capas m s superficiales, normalmente coinciden con las m s f rtiles", apunta Madej n Rodr guez, "en los primeros 10-15 cent metros se concentra la mayor a de la actividad biol gica". El Mediterr neo ha heredado un proceso de degradaci n que arranca con el desarrollo de la agricultura hace 10.

Qué dicen los expertos

000 a os, sostiene Cerd , y la llegada de los fertilizantes qu micos "ha provocado un aumento, adem s, de la contaminaci n de los suelos". Los metales pesados son la principal amenaza: la acumulaci n de cadmio, plomo, cobre y zinc "puede tener efectos adversos en la salud del ecosistema y la calidad del agua", afirma la Agencia Europea de Medio Ambiente. Madej n Rodr guez a ade que, adem s, hay "un abanico grande" de contaminantes org nicos, como los plaguicidas, y "contaminantes emergentes", como los f rmacos y los pl sticos.

"Los f rmacos est n en nuestro suelo porque los consumimos y los devolvemos a los suelos", explica la investigadora; los pl sticos, como otros contaminantes, preocupan por el riesgo de "transferencia a la cadena tr fica" a trav s de las plantas y los animales. En este sentido, Cerd recuerda que los suelos "son la base de la nutrici n" y filtran "todas las aguas del planeta", por lo que protegerlos es una obligaci n, "no solo por conciencia ambientalista y conservacionista, sino tambi n, de una forma ego sta, para la supervivencia".

El tema se ha convertido en uno de los puntos más destacados de la agenda mundial.