La última vez que España y Bélgica se enfrentaron en los cuartos de final de un Mundial: un partido agónico que se decidió en los penaltis

Surgen avances clave en el escenario mundial. España y Bélgica se disputan este viernes un puesto en las semifinales del Mundial 2026. Los de Luis de la Fuente derrotaron a Portugal en un disputado partido que decidió Mikel Merino al borde de la prórroga, y los de Rudi García tumbaron a la anfitriona Estados Unidos, a la que metieron un 1-4. El SoFi Stadium será escenario de estos cuartos de final, con un ojo mirando a Boston, donde se disputan los otros cuartos de nuestro lado del cuadro, es decir de donde saldrá el rival: Marruecos o Francia.

Pese a ser dos países europeos y cercanos, no es un encuentro muy habitual. De hecho, España y Bélgica solo se han cruzado dos veces en mundiales. La última de ellas, hace 36 años, en Italia 1990, cuando se tocaron en fase de grupos.

Los detalles

Ganó España por 2-1, con goles de Míchel y Alberto Gorriz. Pero el precedente más parejo sucedió cuatro años antes, en México 1986, cuando estas selecciones se vieron en los cuartos de final, como ocurre en este Mundial de Estados Unidos, Canadá y también México. El partido se disputó el 22 de junio en el Estadio Cuauhtémoc de Puebla ante 45.

Jan Ceulemans, capitán belga, abrió el marcador en el minuto 35. España buscó insistentemente y mereció el empate, pero Jean-Marie Pfaff, el portero, frustró una y otra vez las llegadas españolas con varias paradas de mérito. La igualada no llegó hasta el minuto 85, cuando Juan Señor batió al meta con un disparo desde unos 27 metros.

Otro jugador español tapaba la vista al portero, que no llegó a atajar. Los veteranos no quisieron tirarLa prórroga no deparó más goles y el partido se decidió desde el punto de penalti. Señor abrió la tanda con acierto, pero Pfaff respondió con una parada ante Eloy Olaya en el segundo lanzamiento.

Qué dicen los expertos

Enzo Scifo aprovechó el error para poner a Bélgica por delante. A partir de ahí, los belgas no fallaron ninguno: marcaron Nico Claesen, Scifo, Hugo Broos, Patrick Vervoort y Leo Van der Elst. Por España lo hicieron Emilio Butragueño y Víctor Muñoz, pero el fallo de Olaya y la precisión belga decantaron la eliminatoria.

El seleccionador español, Miguel Muñoz, se mostró orgulloso del trabajo. “No considero esto una derrota. Es un gran éxito para nuestro equipo porque nos vamos del Mundial prácticamente invictos”, declaró.

Su homólogo belga, Guy Thys, admitió que había recurrido a sus jugadores más jóvenes para los penaltis porque los veteranos reconocieron tener miedo. Pfaff dijo que estaba seguro de que le bastaba con parar uno, ya que confiaba en que sus compañeros no iban a fallar, tal como sucedió. Con esa victoria, Bélgica alcanzó las semifinales de un Mundial por primera vez en su historia.

El desarrollo ha despertado una amplia atención internacional, con los círculos diplomáticos siguiéndolo de cerca.