“Las personas con hipotiroidismo bien tratado pueden llevar una vida completamente normal”, afirma endocrinólogo salvadoreño

Surgen avances clave en el escenario mundial. Los trastornos tiroideos son mucho más frecuentes de lo que la mayoría percibe. Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), afectan a unas 750 millones de personas en todo el mundo. Sin embargo, cerca del 60% de quienes padecen algún problema de tiroides no lo sabe, ya que los síntomas suelen confundirse con otras enfermedades, lo que dificulta su detección temprana.

“El hipotiroidismo es una enfermedad bastante frecuente en las mujeres, mucho más que en hombres”, afirmó el endocrinólogo Carlos Alvayero en entrevista con YSUCA. Explicó que la función de la tiroides es regular el metabolismo del cuerpo, es decir, la velocidad con la que trabajan todos los órganos. Cuando la tiroides produce menos hormona de la necesaria, todos los órganos disminuyen su actividad.

Los detalles

El corazón late más lento, el intestino se vuelve más perezoso y el cuerpo consume menos energía. Por el contrario, si la tiroides funciona en exceso —lo que se denomina hipertiroidismo—, el cuerpo acelera sus funciones, hay mayor gasto energético y pérdida de peso. En el hipotiroidismo, la disminución de la actividad tiroidea provoca síntomas como cansancio, resequedad de la piel, caída de cabello, aumento de sueño o pereza y falta de ánimos.

También puede producir ganancia de peso. La intensidad de los síntomas depende del grado de afectación de la glándula. Si la falla es leve, las manifestaciones pueden ser casi invisibles o ausentes, lo que se conoce como hipotiroidismo subclínico, solo detectable en exámenes de laboratorio.

El doctor remarcó que estas señales no son exclusivas de la tiroides, por lo que el diagnóstico puede retrasarse si no se consideran otras causas posibles. Diferencias entre hipotiroidismo e hipertiroidismoAlvayero detalló que el hipertiroidismo representa el extremo opuesto: “En el hipotiroidismo todo funciona más lento. En el hipertiroidismo, todo funciona más rápido”.

Qué dicen los expertos

Entre los primeros síntomas del hipertiroidismo mencionó taquicardia, palpitaciones, sensación de calor, sudoración y pérdida de peso, que puede llegar a ser de treinta o cuarenta libras en casos avanzados. Añadió temblor de manos, insomnio, ansiedad, irritabilidad, caída de cabello y, en algunos casos, crecimiento visible de la tiroides en el cuello. Explicó que la enfermedad de Graves puede provocar que los ojos sobresalgan, fenómeno conocido como exoftalmos, el cual varía de leve a grave.

Frecuencia y factores de riesgo“La principal causa de la disfunción tiroidea es la tiroiditis de Hashimoto”, indicó el especialista. Se trata de una enfermedad autoinmune en la que el propio sistema de defensas ataca la glándula tiroides. Este tipo de enfermedades se presenta con mayor frecuencia en mujeres, lo que explica la prevalencia femenina del hipotiroidismo.

El grupo más afectado son las mujeres mayores de cincuenta años, aunque la condición puede aparecer en cualquier etapa de la vida. También existen casos congénitos: niños que nacen sin tiroides o cuya madre tuvo hipotiroidismo no detectado durante el embarazo. Por eso, actualmente se hace tamizaje universal en recién nacidos para detectar hipotiroidismo.

El tema se ha convertido en uno de los puntos más destacados de la agenda mundial.