Los bosques de la España peninsular utilizan un 20 % más de agua que hace treinta años

Una noticia relevante se está gestando en la escena internacional. Madrid, 11 jun (EFE). - Los bosques peninsulares espa oles utilizan un 20 % m s de agua que en los a os noventa del siglo pasado debido al aumento de la masa forestal, seg n apunta el estudio 'Journal of Environmental Management', liderado por el Centro de Investigaci n Ecol gica y Aplicaciones Forestales (CREAF). Este incremento ha "modificado profundamente el ciclo del agua en los ecosistemas naturales" y plantea "la necesidad de ayudar a los bosques a afrontar un futuro con menos agua disponible", seg n un comunicado facilitado por el CREAF, que apunta al aumento de los arbustos como uno de los principales factores de ese consumo.

El estudio se ha basado en los datos obtenidos en 11. 456 parcelas forestales a lo largo de tres per odos de los ltimos 30 a os (entre 1986-1996, 1997-2008 y 2009-2024) con el modelo MEDFATE, una herramienta ecohidrol gica que permite separar los distintos componentes del ciclo del agua. El abandono rural y la falta de gesti n son, seg n los investigadores, los principales responsables del aumento de masa forestal que, adem s de provocar ese mayor consumo h drico, ha reducido en un 28 % la cantidad de agua que llega a r os y acu feros.

Los detalles

De acuerdo con el investigador del CREAF y primer autor del estudio, Jes s S nchez-D vila, "m s que el cambio clim tico", es la propia estructura del bosque la que explica la "mayor parte de los cambios en el ciclo del agua de estos ltimos treinta a os". El crecimiento del sotobosque, "provocado por el retroceso de la ganader a extensiva y por la falta de gesti n forestal", como ha apuntado el coautor del trabajo e investigador del mismo centro, Jordi Vayreda, es parcialmente responsable de la transformaci n que han experimentado los bosques en los ltimos a os al consumir una "cantidad importante de agua". Los autores subrayan que los arbustos desempe an funciones ecosist micas claves –protegen el suelo y dan refugio a multitud de especies– pero que es "necesario comprender qu papel desempe an cuando el agua escasea" y mantenerlos "bajo control".

Desde este organismo cient fico subrayan "que los resultados no deben interpretarse como una invitaci n a reducir los bosques para aumentar los caudales de los r os o llenar embalses" cuando, adem s, la tala "a menudo no se traduce en un aumento significativo del agua que llega a los r os". El principal reto, ha explicado Vayreda, "no es producir m s agua azul" –aquella que se infiltra y alimenta r os, embalses y acu feros–, sino "gestionar mejor el agua verde" –la que vuelve a la atm sfera a trav s de la evapotranspiraci n de las hojas–. Con unas proyecciones clim ticas que vaticinan unas "sequ as cada vez m s frecuentes y m s intensas en la regi n mediterr nea", el CREAF apuesta por centrar la atenci n en la gesti n forestal y en modelos como la silvicultura de cubierta continua que "reduce el crecimiento explosivo de los arbustos", al limitar la entrada de luz al suelo.

El desarrollo ha despertado una amplia atención internacional, con los círculos diplomáticos siguiéndolo de cerca.