Los referentes de Argentina, ante una final con sabor a fin de ciclo

Estas son las últimas noticias de todo el mundo: Pablo DuerBuenos Aires, 18 jul (EFE). - La final ante Espa a puede marcar este domingo el cierre del recorrido mundialista de varios referentes de la selecci n argentina, integrantes de una generaci n que conquist el t tulo en Qatar 2022, volvi a ser clave en este Mundial y aspira a despedirse del torneo con un ltimo gran logro. Una de las caracter sticas principales del exitoso ciclo de Lionel Scaloni en el banquillo albiceleste, que comenz tras la temprana eliminaci n en Rusia 2018, ha sido la continuidad de un grupo de jugadores que lo ha acompa ado desde la desilusi n en la Copa Am rica 2019 hasta, al menos, la final de este domingo en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.

Futbolistas como Rodrigo de Paul o Leandro Paredes no hab an tenido muchas oportunidades con la celeste y blanca antes de la llegada de Scaloni, que los convirti r pidamente en piezas clave de su equipo. Junto a algunas otras caras nuevas, se integraron a un plantel que ten a a Lionel Messi como gran figura, a Nicol s Otamendi como pilar de la defensa y a Nicol s Tagliafico ya adue ado del lateral izquierdo. Siete a os despu s, esos cinco futbolistas siguen siendo fundamentales en el equipo argentino y han tenido un papel importante tanto en el actual Mundial como en las consagraciones en las copas Am rica de 2021 y 2024, la Finalissima de 2022 y, sobre todo, en el triunfo mundialista en Catar.

Los detalles

Con 39 a os, Messi se mantiene como la gran estrella de un equipo que en el Mundial 2026 se sigue apoyando en la base de 2022 -repiti 19 de 26 futbolistas-, con uno de los promedios de edad m s elevados del torneo y con el interrogante sobre un recambio que parece inevitable. Si bien el astro del Inter Miami ha sugerido en entrevistas que este ser a su ltimo Mundial -llegar a al pr ximo con casi 43 a os-, sus actuaciones en el torneo mantienen abierta entre los aficionados la ilusi n de volver a verlo en 2030. Messi lleg incluso con dudas a la actual competici n y hab a advertido de que solo la disputar a si se sent a bien f sicamente.

En los siete encuentros que lleva disputados en este Mundial, no solo ha demostrado un excelente estado de forma, con partidos de 90 y hasta 120 minutos, sino tambi n que se mantiene como uno de los mejores jugadores del mundo. Con ocho tantos y cuatro asistencias, Messi compite con el franc s Kylian Mbapp por la bota de oro y es tambi n un firme candidato a quedarse con el premio al mejor jugador del torneo. Sobre quien no existen dudas es Nicol s Otamendi, zaguero de 38 a os que anunci antes del Mundial que dejar a el seleccionado una vez finalizada la competencia, tras 17 a os vistiendo la celeste y blanca.

"Fue un camino largo, de muchas alegr as y algunas tristezas porque es f tbol. Me voy con la sensaci n de haber dado todo por la selecci n, siempre predispuesto a defender esta camiseta", dijo tras su ltimo partido en Argentina, en la victoria por 5-0 ante Zambia en marzo pasado, en la que anot un gol de penalti que festej visiblemente emocionado. Otro de los que hab a anticipado que este Mundial ser a su ltimo es Nicol s Tagliafico, de casi 34 a os y que ha sido un fijo en el lateral izquierdo durante todo el ciclo Scaloni.

Qué dicen los expertos

Pese a esto, tras el ag nico triunfo por 2-1 ante Inglaterra en semifinales el pasado mi rcoles, el futbolista del Olympique Lyon fue consultado por aquellas declaraciones y las puso en duda: "Siempre se puede un poco m s, vamos a ver". Adem s de ellos tres, los otros dos jugadores de campo del plantel argentino que superan los 30 a os son los mediocampistas Leandro Paredes y Rodrigo de Paul, ambos con 32. El Mundial 2030 les llegar a con 36 a os, lo que hace imposible descartar de momento su eventual participaci n, sobre todo considerando la importancia que han tenido en los logros de la Albiceleste en los ltimos cinco a os.

A ellos se suman los tres porteros de la actual plantilla: Emiliano 'Dibu' Mart nez, de 33 a os; Ger nimo Rulli, de 34; y Juan Musso, de 32. Si bien los porteros suelen jugar hasta una mayor edad que los jugadores de campo, Mart nez, vital en la consagraci n en Qatar 2022, ha sugerido que podr a dejar el seleccionado en caso de consagrarse bicampe n en el Mundial 2026. A estas inc gnitas se suma la del propio Scaloni, cuyo contrato vence en diciembre de este a o, aunque tanto l como la Asociaci n del F tbol Argentino (AFA) han dado indicios que apuntan a una renovaci n.

De continuar, el entrenador se enfrentar a un inevitable recambio, que ha avanzado con timidez en los ltimos a os con la salida de jugadores como Ángel Di Mar a, Franco Armani o Marcos Acu a y la aparici n de j venes promesas como Nicol s Paz, Giuliano Simeone y Valent n Barco. Pero la atenci n est puesta ahora en la final de este domingo ante Espa a, en la que Messi y otros referentes de esta generaci n albiceleste buscar n poner un broche dorado a un recorrido que transform a os de frustraciones en una de las pocas m s exitosas de la historia de la selecci n argentina .

El desarrollo ha despertado una amplia atención internacional, con los círculos diplomáticos siguiéndolo de cerca.