Por qué algunos animales forman pareja de por vida y otros cambian cada temporada

Surgen avances clave en el escenario mundial. En el mundo animal, la monogamia de por vida suele asociarse a especies que presentan vínculos estables. Un ejemplo es el lobo ártico, donde la pareja dominante permanece unida durante toda su existencia. Los agapornis africanos también muestran este comportamiento: eligen un solo compañero, se alimentan juntos y manifiestan angustia si se separan.

Estas conductas no representan la norma en el reino animal. La mayoría de las aves practica la llamada monogamia social, pero rara vez mantiene la misma pareja año tras año. Solo algunos loros, cisnes, águilas y albatros se emparejan de por vida.

Los detalles

Entre los mamíferos, la fidelidad permanente es aún menos común y, en otros grupos animales, prácticamente una rareza. Bart Kempenaers —director de Ornitología en el Max Planck Institute— resalta que la monogamia verdadera es, en realidad, la excepción. Razones y ventajas evolutivas de la monogamia a largo plazo en animalesBart Kempenaers explica que la monogamia social en aves está vinculada al beneficio de la cooperación parental.

Cuando ambos progenitores colaboran, la experiencia y la coordinación mejoran la supervivencia de las crías. Especies como los cardenales mantienen su unión incluso fuera de la época de cría, defendiendo juntos su territorio. Esta colaboración genera ventajas evolutivas claras para la pareja y su descendencia.

En mamíferos como lobos, coyotes y zorros, el trabajo conjunto incluye la caza y la defensa territorial, además del cuidado de las crías. Los castores y nutrias colaboran en tareas como la construcción de presas y refugios. En los peces ángel franceses, la pareja patrulla su zona de alimentación siempre unida, aunque no cuida a los jóvenes.

Qué dicen los expertos

La monogamia permite dividir tareas, optimizar recursos y mejorar la supervivencia. Factores que influyen en la fidelidad de pareja entre avesLa longevidad es un factor en la fidelidad de pareja, según Bart Kempenaers. Las aves grandes y longevas, como los albatros, tienen más posibilidades de permanecer con la misma pareja durante varias temporadas.

Un albatros puede vivir más de 50 años, mientras que aves pequeñas como los carboneros rara vez superan los tres años. La supervivencia de ambos miembros es esencial para consolidar vínculos duraderos. La capacidad de reencontrarse es también determinante: las especies que permanecen juntas todo el año o que regresan al mismo sitio de anidación tienden a mantener la pareja.

Este fenómeno, llamado fidelidad al sitio, facilita que los mismos ejemplares se reúnan cada año. Por el contrario, las aves pequeñas enfrentan más depredadores y tienen menos oportunidades. Rupturas y divorcios en parejas animales monógamasEl término “divorcio” se utiliza para describir la ruptura de parejas en especies monógamas, aunque no implica siempre una decisión consciente.

El desarrollo ha despertado una amplia atención internacional, con los círculos diplomáticos siguiéndolo de cerca.