Reducir un 10 % la mortalidad del lobo ibérico mejoraría su estado de conservación

Estas son las últimas noticias de todo el mundo: Sevilla, 7 jul (EFE). - Un estudio cient fico ha determinado que la elevada mortalidad de los lobos ib ricos en la pen nsula explica su estancamiento en las ltimas d cadas, por lo que reducir un 10 % sus muertes permitir a mejorar el estado de conservaci n de una poblaci n clasificada como "vulnerable" en Espa a y "en peligro" en Portugal. Durante las ltimas d cadas, ha informado este martes la Estaci n Biol gica de Do ana (EBD) del Consejo Superior de Investigaciones Cient ficas (CSIC), los lobos en Europa y Norteam rica han recuperado parte de su distribuci n hist rica y se han expandido en zonas tan humanizadas como Alemania, Dinamarca, Pa ses Bajos o Francia.

Sin embargo, los datos oficiales de Portugal y de las comunidades aut nomas donde la especie est presente muestran que este no ha sido el caso del lobo en la pen nsula ib rica. A pesar de disponer de amplias reas de h bitat adecuado, la poblaci n apenas ha mostrado cambios en su distribuci n durante las ltimas d cadas, una "aparente contradicci n" que llev al equipo de la Estaci n Biol gica de Do ana a investigar qu factores estaban limitando su expansi n. "En las ltimas d cadas la distribuci n del lobo en la pen nsula ib rica apenas ha variado m s all de cambios menores, con peque as reas que se colonizan y otras donde la especie se extingue, incluyendo la extinci n de la poblaci n de Sierra Morena, mientras que durante el mismo periodo otras poblaciones europeas se expand an de manera muy r pida", ha explicado Ana Morales, investigadora postdoctoral y primera autora del estudio.

Los detalles

Por ello, quisieron averiguar qu factores podr an explicar esta din mica, que frena la recuperaci n de la especie en Espa a y Portugal. El equipo desarroll un modelo demogr fico muy detallado capaz de reproducir la evoluci n de la poblaci n de lobos en la pen nsula ib rica durante el periodo 1991-2021, ajustando los par metros demogr ficos del modelo a los datos oficiales de rea de distribuci n y a las estimas de tama o de poblaci n obtenidas en ese periodo. Una vez validado el modelo, estudiaron c mo afectar a una reducci n de la mortalidad de distintos tipos de individuos al futuro de la poblaci n.

Los resultados mostraron que, aunque los lobos "dispersantes" son los responsables de colonizar nuevos territorios, no basta con reducir nicamente su mortalidad, ya que esto apenas modificaba la evoluci n de la poblaci n. En cambio, bastaba con reducir un 10 % la mortalidad de los individuos que viven en los grupos familiares para mejorar el estado de conservaci n de la poblaci n. El modelo mostr que, con esta reducci n de apenas del 10 % de la mortalidad, los grupos se volv an m s grandes, el xito reproductor aumentaba y las distancias de dispersi n en l nea recta pasaban de unos 32 a m s de 70 kil metros.

Como consecuencia, la poblaci n podr a crecer y expandirse hasta duplicar su rea de distribuci n en aproximadamente tres d cadas. A partir del modelo, el equipo calcul que cada a o muere aproximadamente una cuarta parte de los lobos que forman parte de grupos, m s de un tercio de los dispersantes y m s de la mitad de los cachorros. "La clave est en que los grupos de lobo son unidades familiares con una estructura social compleja y la muerte de estos individuos genera efectos en cascada que van mucho m s all de la p rdida de individuos aislados, sobre todo si muere un miembro de la pareja reproductora", ha explicado el investigador Eloy Revilla, coautor del estudio.

Los resultados del estudio son especialmente relevantes en el contexto actual de cambios en el estatus de protecci n del lobo en Europa y Espa a.

El desarrollo ha despertado una amplia atención internacional, con los círculos diplomáticos siguiéndolo de cerca.