“Todas las regiones del cerebro de la madre cambian durante el embarazo”
“Todas las regiones del cerebro de la madre cambian durante el embarazo”XV premio Vanguardia de la CienciaVota a las finalistas del premio Vanguardia de la CienciaSusana Carmona en el Hospital Gregorio Marañón, en...
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Surgen avances clave en el escenario mundial. “Todas las regiones del cerebro de la madre cambian durante el embarazo”XV premio Vanguardia de la CienciaVota a las finalistas del premio Vanguardia de la CienciaSusana Carmona en el Hospital Gregorio Marañón, en Madrid Dani Duch / Propias Laura Francés 20/06/2026 06:00 A finales de 2008, en un laboratorio de Barcelona, una conversación informal cambió el rumbo de la investigación sobre la maternidad. La psicóloga clínica y doctora en neurociencias Susana Carmona, entonces investigadora posdoctoral, empezó a preguntarse junto a dos doctorandas qué le ocurre al cerebro durante el embarazo. “Nos dimos cuenta de que lo que pensábamos que estaba estudiado no lo estaba”, recuerda.
Decidieron empezar por ellas mismas: unas actuaron como grupo de control, otras se sometieron a resonancias antes y después del embarazo, y extendieron el estudio a su entorno. Aquel impulso inicial ha dado lugar a una línea de investigación que hoy lidera desde el grupo Neuromaternal del Instituto de Investigación Sanitaria Gregorio Marañón, en Madrid. La investigadora como objeto de estudioSusana Carmona es psicóloga clínica y doctora en neurociencias.
Los detalles
Se ha formado en instituciones de referencia internacional como la Universidad Columbia, la Universidad de Harvard, el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y la Universitat Autònoma de Barcelona, además de completar su formación clínica en centros como el Hospital del Mar, el Centro de Salud Mental Fòrum y el Hospital General Universitario Gregorio Marañón. Ha publicado más de medio centenar de artículos científicos y ha liderado proyectos de investigación financiados por el Instituto de Salud Carlos III y la Comisión Europea a través del programa Horizon 2020. En la actualidad dirige el grupo Neuromaternal y de Neuroimagen del Instituto de Investigación Sanitaria Gregorio Marañón de Madrid y es co-investigadora principal de uno de los grupos del Centro de Investigación Biomédica en Red de Salud Mental (CIBERSAM).
Su trabajo se centra en comprender los cambios cerebrales asociados al embarazo y la maternidad, así como su relación con la salud mental materna y el neurodesarrollo infantil. ¿Cómo comenzó el estudio del cerebro durante el embarazo? En el primer experimento encontramos cambios espectaculares.
A partir de ahí surgieron muchas preguntas: qué papel juegan las hormonas, cómo afectan al vínculo con el bebé o a la depresión posparto, o cómo podrían ayudar a entender ciertos problemas cognitivos que algunas madres refieren. ¿Qué metodología han empleado en este último estudio? El último artículo presenta un estudio longitudinal de 127 mujeres gestantes antes de su primer embarazo, durante la gestación —en el segundo y tercer trimestre— y después, a los seis meses del parto.
En cada punto recogimos datos de neuroimagen y cada vez incorporamos más medidas de biofluidos, como saliva u orina, para analizar metabolitos hormonales. También intentamos entender qué implican estos cambios a nivel psicológico y emocional.
El tema se ha convertido en uno de los puntos más destacados de la agenda mundial.
