Trasnochados y sin equipos: cómo se sigue el inalcanzable Mundial en el Sudeste Asiático

Estas son las últimas noticias de todo el mundo: H ctor PereiraBangkok, 8 jul (EFE). - El Mundial de f tbol se acerca a cuartos de final en Norteam rica mientras mantiene a millones de seguidores trasnochados en el Sudeste Asi tico, con partidos transmitidos durante la madrugada en esta regi n en la que viven 700 millones de personas en 11 pa ses, cuyas selecciones nunca se han clasificado a la Copa. Entre apuestas ilegales, aficionados siendo llamados a la prudencia y predicciones gubernamentales sobre qui n ganar , los sudasi ticos siguen con emoci n el torneo y apoyan a otros pa ses mientras aguardan la esperanza de ver a sus propios equipos debutar, en un futuro cercano, en la mayor cita futbol stica del planeta.

Para la contienda actual -disputada en Estados Unidos, M xico y Canad -, las selecciones de la Asociaci n de Naciones del Sudeste Asi tico (ASEAN) -conformada por Malasia, Indonesia, Tailandia, Birmania, Vietnam, Filipinas, Brun i, Singapur, Camboya, Laos y Timor Oriental- no consiguieron ninguno de los nueve boletos otorgados a la Confederaci n Asi tica de F tbol (AFC, en ingl s). De los 48 miembros de la AFC, avanzaron a la Copa Jap n, Corea del Sur, Australia, Ir n, Catar, Arabia Saud , Ir n, Uzbekist n y Jordania. Pese a la falta de representaci n y a lo inconveniente de los horarios, la afici n est pendiente de los partidos, de forma m s p blica y masiva en grandes ciudades como Bangkok, donde numerosos bares transmiten los encuentros que empiezan a disputarse poco antes de la medianoche, con algunas celebraciones hasta la madrugada.

Los detalles

En vista de ello, autoridades de Tailandia, Indonesia, Vietnam, Malasia y Camboya han pedido a los ciudadanos actuar con prudencia, no forzarse a seguir todos los partidos, no conducir bajo los efectos del alcohol y no descuidar sus responsabilidades en el trabajo o con sus familias, un llamamiento dirigido especialmente a los hombres. En Tailandia, adem s, la Polic a persigue las apuestas deportivas -consideradas ilegales en el pa s- y en las primeras tres semanas de junio cerr casi 14. 000 p ginas dedicadas a este negocio.

Este martes, la polic a vietnamita de Ho Chi Minh anunci en un comunicado la detenci n de 85 personas vinculadas a dos redes de apuestas "de una magnitud excepcional" con un valor combinado de 133 millones de d lares estadounidenses, en el marco de la ofensiva del gobierno contra el juego ilegal durante el Mundial. Sin embargo, el inter s por la competici n no decae y ha quedado evidenciado en comentarios de ministros o gobernadores que se animan a predecir ganadores, como lo hiciera el pasado mi rcoles el presidente del Senado camboyano, Hun Sen, quien se decant por Francia y Argentina en una publicaci n de Facebook. Seg n una encuesta de la Universidad Kasem Bundit -con sede en Bangkok-, la mayor a de la afici n de Indonesia, Laos, Malasia, Birmania y Vietnam creen y quieren que Argentina renueve su t tulo como campe n, mientras que Timor Oriental, el nico pa s de habla portuguesa en la regi n, respaldaba de forma decidida al conjunto de Roberto Mart nez, ya eliminado.

Entretanto, en Brun i, Filipinas, Singapur y Tailandia se apuesta por Inglaterra m s que por cualquier otro pa s. La ASEAN ha aumentado su apuesta en los ltimos a os en b squeda del sue o mundialista y cuenta con el apoyo expreso de la FIFA para hacerlo realidad, con base en un acuerdo bilateral suscrito en 2019. En octubre pasado, el presidente del organismo, Gianni Infantino, anunci en Kuala Lumpur el lanzamiento de la Copa FIFA ASEAN, a n sin fecha establecida, con la que buscan aumentar la visibilidad de sus jugadores en el plano global e impulsar el desarrollo del deporte en la regi n.

Qué dicen los expertos

A la vez, pa ses como Singapur han anunciado planes de largo plazo para lograr una primera clasificaci n en la pr xima d cada, mientras que Vietnam construye el que ser el estadio m s grande del mundo, con capacidad para 135. 000 espectadores, con el que espera acoger torneos internacionales desde su inauguraci n, prevista para 2028. Indonesia -que particip en el Mundial de 1938, cuando formaba parte de las Indias Orientales Neerlandesas- trabaja en un plan nacional para el centenario de su independencia de Pa ses Bajos, que se celebrar en 2045, que contempla invertir en el f tbol en esta naci n que alberga a la mayor poblaci n musulmana del mundo.

Cerca de dos millones de ni os y ni as que viven en el Sudeste Asi tico han sido incluidos en el programa 'F tbol para las Escuelas', impulsado desde 2018 por la FIFA, que augura un "futuro prometedor" para el deporte en la regi n.

El desarrollo ha despertado una amplia atención internacional, con los círculos diplomáticos siguiéndolo de cerca.