5 beneficios comprobados de los tomates cherry para la salud, según la ciencia

Surgen avances clave en el escenario mundial. Pequeños, dulces y fáciles de sumar a ensaladas, pastas, tostadas o colaciones, los tomates cherry son mucho más que un ingrediente decorativo. Su valor nutricional radica en que aportan agua, fibra, vitaminas, minerales y compuestos vegetales que pueden contribuir al cuidado de la salud cuando forman parte de una alimentación variada. La evidencia científica sobre tomates cherry muestra que estas variedades contienen sustancias de interés nutricional.

Un estudio publicado en Food Science and Biotechnology analizó 12 cultivares de distintos colores cosechados en Corea y evaluó su contenido de licopeno, ácido ascórbico —la forma química de la vitamina C—, polifenoles y actividad antioxidante. Los autores observaron diferencias según el color y la variedad, pero confirmaron que los tomates cherry pueden aportar compuestos bioactivos relevantes dentro de una dieta saludable. Los 5 beneficios de los tomates cherry comprobados por la ciencia1.

Los detalles

Ayudan a proteger las células del daño oxidativoEstas verduras aportan antioxidantes, es decir, compuestos que ayudan a proteger a las células frente al daño producido por radicales libres. Entre ellos se destacan el licopeno, el pigmento que les da color rojo a muchos tomates; la vitamina C; y los polifenoles, sustancias presentes en frutas y verduras. Los radicales libres son moléculas inestables que se generan normalmente en el cuerpo, pero que también pueden aumentar por factores como el estrés, el tabaco, la contaminación o una alimentación de baja calidad nutricional.

Cuando se acumulan en exceso, pueden dañar estructuras celulares como proteínas, grasas y ADN. A ese proceso se lo conoce como estrés oxidativo. En términos simples, los antioxidantes funcionan como una defensa natural frente a ese desgaste celular.

Pueden contribuir a la salud cardiovascularUna revisión publicada en la revista Biology señaló que el consumo de tomate fue estudiado por su posible relación con la salud cardiovascular. Esto se debe a varios componentes presentes en el fruto, como el licopeno, la vitamina C, el potasio y otros antioxidantes. El potasio contribuye al equilibrio de líquidos y participa en la regulación de la presión arterial, mientras que los antioxidantes pueden contribuir a reducir procesos asociados con inflamación y daño vascular.

Qué dicen los expertos

Esto no significa que funcionen como tratamiento para la hipertensión o las enfermedades cardiovasculares, sino que pueden formar parte de una dieta rica en vegetales, legumbres, cereales integrales, frutas y grasas saludables. Aportan fibra y pueden favorecer la saciedadLos tomates cherry tienen un alto contenido de agua, bajo aporte calórico y una pequeña cantidad de fibra. Esa combinación los vuelve útiles para sumar volumen y frescura a las comidas sin aumentar demasiado el aporte energético del plato.

La fibra ayuda al funcionamiento digestivo y contribuye a la saciedad, es decir, a sentirse lleno por más tiempo. Por eso, los tomates cherry pueden ser una alternativa práctica para colaciones o entradas, especialmente cuando reemplazan snacks con más sal, grasas o calorías. USDA Foods, del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, describe a los tomates cherry frescos como un snack fresco, dulce y refrescante que puede comerse solo o agregarse a ensaladas, pastas y pizzas.

También recuerda que los vegetales son naturalmente bajos en calorías y que pueden ayudar a reemplazar alimentos más calóricos dentro de una alimentación saludable. Suman vitamina C, potasio y otros micronutrientesTambién aportan micronutrientes necesarios para distintas funciones del organismo. La vitamina C participa en la formación de colágeno, una proteína importante para la piel, los vasos sanguíneos y otros tejidos.

El tema se ha convertido en uno de los puntos más destacados de la agenda mundial.