¿Deberías confiar tu salud a un quiropráctico?

Surgen avances clave en el escenario mundial. Anuncian sus servicios para una amplia gama de afecciones, pero solo algunos de ellos están respaldados por evidencias. Hubo un tiempo en que los quiroprácticos eran considerados charlatanes modernos. Puede que esta reputación tenga algo que ver con el fundador de la profesión, D.

Palmer, quien afirmaba haber curado la sordera de un conserje al reacomodarle un hueso del cuello a finales del siglo XIX. Desde entonces, la profesión se ha expandido: aproximadamente el 11 por ciento de los adultos estadounidenses acudieron a un quiropráctico en 2022, principalmente para tratar el dolor. Muchos de los principales sistemas de salud del país ofrecen atención quiropráctica.

Los detalles

Las directrices nacionales para el dolor de espalda suelen reconocer los ajustes quiroprácticos como primera línea de tratamiento. Aun así, la profesión no se ha desprendido del todo de sus raíces antisistema ni se ha sacudido del todo su reputación de alejarse de la ciencia. Algunos quiroprácticos prometen resultados casi milagrosos para enfermedades con tratamientos que no están respaldados por pruebas.

Otros venden suplementos caros con beneficios no demostrados. (La Asociación Estadounidense de Quiropráctica dice que una minoría de proveedores se aparta de las prácticas basadas en evidencia, aunque los críticos del sector dicen que es más común). ¿Para qué están cualificados los quiroprácticos?

Aunque los quiroprácticos suelen referirse a sí mismos como médicos, su titulación es distinta de la de los médicos. Para ejercer en Estados Unidos, los quiroprácticos suelen cursar un programa de cuatro años en el que cursan materias de ciencias básicas y reciben asesoramiento sobre estilo de vida y nutrición. También aprenden a realizar ajustes manuales, que consisten en ejercer presión sobre las articulaciones y crear un estiramiento profundo en los diminutos músculos que conectan las vértebras de la columna vertebral, dijo William Lauretti, profesor de Terapias Quiroprácticas Integradas en el Northeast College of Health Sciences y vocero de la Asociación Estadounidense de Quiropráctica.

Qué dicen los expertos

(El chasquido que se oye durante este ajuste es el resultado de la liberación de gas del líquido que rodea tus articulaciones. Aunque satisfactorio, Lauretti dijo que el sonido no es el objetivo del ajuste). Tras su formación, los quiroprácticos deben aprobar un examen nacional para poder obtener la licencia estatal.

Lo que pueden y no pueden hacer los quiroprácticos depende de dónde ejerzan. Por ejemplo, en Oregón, los quiroprácticos están autorizados legalmente a asistir partos (aunque rara vez lo hacen) y a realizar intervenciones quirúrgicas menores, como suturar y extirpar papilomas cutáneos. Nueva York, que tiene leyes más estrictas para los quiroprácticos, exige que se centren en afecciones de la columna vertebral.

Muchas aseguradoras cubren muchos de los servicios que ofrecen los quiroprácticos, como los ajustes, el asesoramiento nutricional y las radiografías. La cobertura de Medicare es más estricta y a menudo solo cubre los ajustes, aunque los quiroprácticos están presionando al Congreso para que cambie esta situación. ¿Hay pruebas fehacientes de que la atención quiropráctica sea útil?

El tema se ha convertido en uno de los puntos más destacados de la agenda mundial.