El trágico final de la joven alemana que murió desnutrida y deshidratada tras soportar 67 exorcismos para “salvar su alma”

Surgen avances clave en el escenario mundial. Pesaba apenas 30 kilos. Tenía las rodillas destruidas por flexiones compulsivas y un cuerpo devastado por la desnutrición y la deshidratación extrema. Esa fue la verdadera causa de la muerte de Anneliese Michel.

El 1 de julio de 1976, la universitaria de 23 años fue hallada sin vida en su habitación de Klingenberg, en la entonces Alemania Occidental. La autopsia reveló que no murió por una fuerza sobrenatural ni un fenómeno inexplicable, sino porque había sido privada de alimentos, agua y atención médica. La noticia conmocionó a todo el país.

Los detalles

Lo que comenzó como la búsqueda desesperada de una explicación para una enfermedad terminó convertido en uno de los casos más controvertidos del siglo XX; en una historia en la que la fe desplazó a la medicina y el fanatismo terminó imponiéndose sobre la evidencia. Durante casi un año, Anneliese fue sometida a más de 60 exorcismos autorizados por la Iglesia Católica, con el consentimiento de su familia. Pero todo, en realidad, se trató de un desenlace evitable: lo que sus allegados interpretaron como una lucha por la liberación de su alma terminó siendo considerado un caso de homicidio por negligencia.

Mucho antes de convertirse en la cara de una de las crónicas más inquietantes de Europa, Anneliese era una estudiante brillante con un complejo cuadro clínico: padecía epilepsia del lóbulo temporal y una severa depresión acompañada de alucinaciones psicóticas. Pero el progresivo deterioro de su salud y las limitaciones de los tratamientos disponibles en los años setenta llevaron a sus padres y a sus guías espirituales a buscar respuestas fuera de los hospitales. Esa decisión abrió la puerta a una verdadera tragedia.

El laberinto de la medicina y el refugio en la feEl calvario de Anneliese Michel comenzó en 1969, cuando sufrió sus primeras convulsiones graves a los 16 años. Luego de que fuera internada en un hospital psiquiátrico de Wurzburgo, los neurólogos le diagnosticaron epilepsia del lóbulo temporal, un trastorno que le causaba estados de trance, pérdidas recurrentes de memoria y una profunda depresión. Aunque recibió tratamiento con distintas drogas anticonvulsivas y antipsicóticas, las crisis nunca desaparecieron y su estado mental comenzó a deteriorarse de manera progresiva.

Qué dicen los expertos

En los años siguientes pasó por varias internaciones y constantes cambios de medicación. Los especialistas intentaron controlar los episodios con distintos fármacos, pero sin resultados favorables. Pese a esas dificultades, Anneliese pudo terminar el bachillerato e ingresar en 1973 a la Universidad de Wurzburgo.

Sin embargo, mientras su vida académica avanzaba, la enfermedad profundizaba el aislamiento que la acompañaba desde la adolescencia. Con el paso de los meses, las crisis fueron cada vez más inquietantes para su familiar, católica devota y practicante. La joven decía ver rostros demoníacos mientras rezaba, escuchar voces que la condenaban y sentir rechazo hacia los crucifijos, imágenes de la Virgen y otros objetos consagrados.

Para sus padres, esos episodios dejaron de parecer síntomas de una enfermedad y comenzaron a interpretarse como señales de una posesión demoníaca. La propia Anneliese terminó convencida de que la medicina ya no podía ayudarla: dos veces, solicitó a la Iglesia que le practicaran un exorcismo, pero esas peticiones fueron rechazadas porque la doctrina católica exige descartar previamente cualquier causa médica antes de autorizar ese ritual. Su salud no mejoraba, sino que se deterioraba cada vez más.

El desarrollo ha despertado una amplia atención internacional, con los círculos diplomáticos siguiéndolo de cerca.