Invasiones inglesas: una novela histórica revive los 49 días de la ocupación de Buenos Aires

Estas son las últimas noticias de todo el mundo: Este 25 de junio se cumplen 220 años del desembarco de las tropas británicas en Buenos Aires, uno de los episodios más decisivos —y menos explorados— de la historia argentina. Para conmemorar la fecha, Infobae Cultura comparte fragmentos de los dos primeros capítulos de Cuarenta y nueve días bajo la niebla (Cuatro Letras, 2026), la nueva novela de José Salem, que reconstruye aquellos 49 días en que la ciudad estuvo bajo ocupación inglesa. La novela transcurre entre el 25 de junio y el 12 de agosto de 1806, desde el desembarco británico hasta la Reconquista de Buenos Aires, y lo hace desde adentro: no desde los salones del poder ni los partes de guerra, sino desde la vida doméstica de los habitantes de una ciudad que de pronto ya no reconoce quién manda ni quién obedece.

La familia Etcheverry, con sus lealtades divididas y sus posiciones enfrentadas, encarna esa fractura. Junto a ella desfilan figuras históricas reales —el virrey Sobremonte, el general Beresford, Santiago de Liniers, Pueyrredón, Ruiz Huidobro— y personajes ficticios que dan cuerpo a las ambigüedades morales de toda sociedad en crisis. La invasión de 1806 fue mucho más que un episodio bélico: por primera vez, los habitantes de Buenos Aires advirtieron que podían defenderse sin la ayuda de España.

Los detalles

Esa certeza dejó una huella política profunda y constituyó uno de los antecedentes del proceso independentista que culminaría pocos años después. Jorge Salem estudió Lengua y Civilización Francesa en la Universidad de La Sorbona, Historia del Arte en la Fundación del Museo Nacional de Bellas Artes y Periodismo. Publicó el libro de relatos Donde la vida nos lleva (Paradiso Ediciones, 2021) y la novela Dominó (Fagus Editorial, 2024).

Cuarenta y nueve días bajo la niebla es su segunda novela y su primera incursión en la ficción histórica. ————La explosión que sacudió el amanecer se coló en la cama de Antonia sin lograr conmoverla de inmediato; como si su inconsciente tratara de protegerla, de estirar el regreso del sueño y así ocultarle la realidad que empezaba a instalarse. Por un momento, permanecería en la complaciente ignorancia que protege del peligro en ciernes.

Medio dormida, tardó en advertir el eco del primer cañonazo; aún se resistía a abandonar la imagen de un mar que reposaba como uno de esos ríos calmos en un día sin brisa, casi sin aire. Hasta que la seguidilla de estampidos alteró todo. El segundo estruendo la arrancó del colchón con cierta violencia.

Qué dicen los expertos

Y el tercero la llevó al nuevo escenario que ya no se acercaba como amagaba desde hacía un tiempo, sino que estaba ahí, a unos cientos de metros de su habitación. No tocaba a su puerta. Llamaba directo a sus tímpanos, a su inteligencia; lo comprendió en el fugaz instante que transcurrió entre el último cañonazo y el primer bostezo.

Antonia se incorporó mediante un movimiento brusco. Se sacó el gorro y se acomodó los cabellos que estaban húmedos. El mar, onírico, se había desvanecido, al igual que el sosiego.

Lo primero que llamó su atención fue que el camisón, que siempre esperaba su despertar en el respaldo de la silla, estaba desparramado por el piso y a su lado había ido a parar la camisa blanca de hilo que la esclava había dejado preparada la noche anterior. Su inquietud fue aún mayor porque tuvo la sensación de que las cosas también percibían lo que estaba sucediendo, como si no se tratara de objetos inanimados, como si tuviesen alma. * * *A dos puertas de distancia, la sorpresa de Ignacio y sus amigos no pasaba por los tres cañonazos previstos por la ordenanza para el caso de ataque a la ciudad, sino por la demora con la que se hicieron oír.

El desarrollo ha despertado una amplia atención internacional, con los círculos diplomáticos siguiéndolo de cerca.