Los 15 mil mdd que EEUU reclama a “El Mayo” Zambada: así es el ranking de las mayores multas a capos mexicanos

Surgen avances clave en el escenario mundial. El 20 de julio, el juez federal Brian Cogan dictará sentencia a Ismael “El Mayo” Zambada en Brooklyn. Ese día quedará asentado formalmente el decomiso de 15,000 millones de dólares que la fiscalía de Estados Unidos reclama al cofundador del Cártel de Sinaloa, acordado desde su declaración de culpabilidad en agosto de 2025 y ratificado en el escrito de sentencia presentado el 13 de julio de 2026. Es la cifra más alta reclamada jamás a un capo mexicano, y supera en 2,400 millones de dólares lo que se le ordenó pagar a su exsocio Joaquín “El Chapo” Guzmán.

Para dimensionar el monto: según el listado 2026 de Forbes México, esa cantidad ubicaría a Zambada entre las cuatro fortunas más grandes del país. Carlos Slim Helú encabeza el ranking con 125,000 millones de dólares, seguido de Germán Larrea Mota Velasco con 67,100 millones y Alejandro Baillères Gual con 19,500 millones. Zambada, con 15,000 millones, quedaría por debajo de los tres primeros pero por encima de María Asunción Aramburuzabala, cuya fortuna se estima en 9,300 millones de dólares.

Los detalles

Cómo se calcula la cifra y por qué casi nunca se cobraLos 15,000 millones de dólares no corresponden a una cuenta bancaria ni a bienes confiscados. Son una estimación judicial construida a partir del volumen de drogas traficadas, el valor de mercado de esas sustancias, los bienes identificados, el flujo de dinero lavado y la información aportada durante la investigación. El escrito de sentencia de la fiscalía, firmado por el fiscal del Distrito Este de Nueva York Joseph Nocella Jr.

, explica que la cifra es mayor que la impuesta a El Chapo porque refleja dos períodos distintos: el liderazgo conjunto de Zambada y Guzmán, y el período adicional en que Zambada dirigió el cártel en solitario tras la captura de su exsocio en 2016. Bajo su mando en solitario, el Cártel de Sinaloa distribuyó al menos 1,500,000 kilos de cocaína, además de heroína y fentanilo, generando miles de millones de dólares anuales en ganancias. Para entender la escala de esas operaciones: en su época de mayor expansión, el cártel llegó a recibir de noche hasta 15 o 20 aviones cargados cada uno con entre 1,000 y 1,500 kilos de cocaína procedentes de Colombia.

Esas alianzas se construyeron primero con el Cártel de Medellín y posteriormente con otros cárteles colombianos. El cártel también fue pionero en el uso de trenes y túneles transfronterizos entre México y Estados Unidos para expandir el volumen y los tipos de droga distribuida, según el escrito de sentencia de la fiscalía. La violencia fue el otro instrumento de esa expansión.

Qué dicen los expertos

Apenas meses antes de su arresto, en mayo de 2024, Zambada ordenó el asesinato de su sobrino Eliseo Imperial Castro, alias “Cheyo Antrax”, por cobrar deudas en su nombre sin autorización. Lo encontraron muerto en un auto a la orilla de la carretera en Culiacán, Sinaloa. En noviembre de 2023 había ordenado violencia en represalia por el robo de un cargamento de fentanilo, metanfetamina y cocaína en Tijuana, lo que resultó en al menos tres asesinatos, según el mismo documento.

Especialistas en justicia financiera advierten que en la mayoría de los casos el gobierno estadounidense no logra recuperar más que una fracción de estos montos en efectivo o bienes. No existe fecha límite para cubrir la totalidad del decomiso y, en la práctica, funciona como una sanción simbólica que respalda acciones de confiscación de activos en todo el mundo. El propio Zambada reconoció durante su declaración de culpabilidad en agosto de 2025 haber traficado al menos 1,500,000 kilos de cocaína hacia Estados Unidos y haber mantenido durante décadas una estructura de corrupción que incluyó sobornos a autoridades policiacas, militares y políticas en México.

El ranking de las mayores multas a capos mexicanosLa cifra reclamada a Zambada, de confirmarse, encabezará una lista de sanciones económicas que las cortes estadounidenses han impuesto a líderes del narcotráfico mexicano en los últimos años. Joaquín “El Chapo” Guzmán ocupa el segundo lugar. En julio de 2019, fue condenado a cadena perpetua más 30 años y recibió una orden de decomiso de 12,600 millones de dólares por la Corte del Distrito Este de Nueva York.

El desarrollo ha despertado una amplia atención internacional, con los círculos diplomáticos siguiéndolo de cerca.