MSF: El ébola en la RDC se ve "multiplicado" por el conflicto y los recortes de fondos

Surgen avances clave en el escenario mundial. Luc a Blanco GraciaNairobi, 17 jun (EFE). - El brote de bola se est viendo "multiplicado" por el conflicto en el este de la Rep blica Democr tica del Congo (RDC) y por los fallos en la vigilancia epidemiol gica en algunas de las remotas zonas afectadas, que se ha visto debilitada por los recortes de fondos humanitarios, afirma a EFE un responsable de M dicos Sin Fronteras (MSF). "Se trata de una epidemia extraordinaria (...

) Primero, por el contexto de inestabilidad y seguridad y el desplazamiento. Segundo, por los sistemas de vigilancia epidemiol gica, que no permiten detectar muchos casos y, en tercer lugar, por las dificultades de laboratorio" para hacer pruebas, explica Albert Essoung, jefe adjunto de operaciones de MSF en la RDC. "La situaci n no est bajo control, es muy din mica", a ade, sobre un brote en el que se han registrado m s casos sospechosos m s r pido tras su declaraci n que en cualquier otro anterior, seg n MSF.

Los detalles

Essoung habla con EFE reci n llegado a la capital congole a, Kinsasa, tras cubrir durante semanas la respuesta al brote declarado en el este el pa s el pasado 15 de mayo, que ha registrado hasta el momento 837 casos confirmados, incluyendo 196 muertes. El responsable destaca que la decimos ptima epidemia de bola detectada en la RDC estall en un contexto de "crisis humanitaria cr nica" y frente a un sistema de salud "poco funcional" y que se enfrenta a "dificultades estructurales". La declaraci n tard a del brote dej im genes de precarios centros de salud en los que los enfermos sospechosos de tener bola compart an habitaci n durante horas, incluso, con los cuerpos de fallecidos -altamente contagiosos- y con sus propios familiares, que ven an a traerles comida, frente a la falta de recursos.

Aunque el responsable de MSF afirma que "la situaci n mejora progresivamente" y que esta ONG proporciona comida a los enfermos que atiende, eso no sucede en todos los centros de salud y tanto el n mero de Centros de Tratamiento del Ébola (CTE) como los equipos de protecci n personal (PPE, en ingl s) para los trabajadores sanitarios siguen siendo "insuficientes". Si bien Ituri y las otras dos provincias afectadas -Kivu del Norte y Kivu del Sur- cuentan ya, seg n Essoung, con una veintena de CTE -muchos de ellos levantados por MSF en cuesti n de semanas-, "hay muchas zonas de salud en las que se ha confirmado la epidemia pero no tienen ninguno", lamenta este experto en salud p blica. En esos casos, dice, si se identifica un caso sospechoso, se despliega un equipo de investigaci n y, si se confirma, se preparan "salas de aislamiento" en los rudimentarios centros de salud locales, que tienen una "capacidad t cnica limitada".

De hecho, solo uno de cada cinco centros de salud en Ituri tiene acceso a suficiente agua potable, seg n Oxfam, mientras los trabajadores sanitarios no cuentan en muchos casos con PPE, lo que los deja expuestos al virus cuando hacen el "triaje" de los pacientes. Pero los equipos se enfrentan al "desaf o" del acceso, alerta Essoung, ya que no a todos estos centros se puede llegar en coche, sino que algunos "solo son accesibles por moto, barco o incluso a pie", en una zona con muy pocas infraestructuras de carreteras y cubierta por el denso bosque tropical de la cuenca del Congo. Ese fue uno de los motivos por los que, seg n ha dicho la Organizaci n Mundial de la Salud (OMS), es probable que el brote circulara en Ituri unos dos meses antes de que la OMS lo declarara el 17 de mayo como "emergencia de salud p blica de importancia internacional".

Qué dicen los expertos

Sin embargo, no fue la nica raz n, puntualiza el responsable de MSF: la "cadena" de la vigilancia epidemiol gica tambi n "fall " porque se ha visto golpeada por los recortes en los fondos humanitarios impuestos el pasado a o por EE. "Hay que pagar a los contactos comunitarios", que deber an informar a las autoridades m dicas sobre "casos inusuales" -como, por ejemplo, la muerte de varias personas en una misma familia-, y ese sistema requiere "recursos humanos, materiales y log sticos", se ala. Sin el trabajo de estos contactos, los rumores que tildan el bola de "brujer a" o de "invenci n de las ONG para ganar dinero" se propagan tan r pido como la enfermedad.

Complica todav a m s la epidemia la violencia de grupos armados en el este congole o, que "provoca un desplazamiento forzoso de la poblaci n y eso implica la propagaci n del virus y una multiplicaci n de los pacientes", agrega Essoung. Adem s, el brote se corresponde con la cepa de Bundibugyo del bola, para la que no existe vacuna autorizada o tratamiento espec fico, seg n la OMS.

El desarrollo ha despertado una amplia atención internacional, con los círculos diplomáticos siguiéndolo de cerca.