Día Internacional de los Asteroides: cuáles son los de mayor riesgo para la Tierra

Estas son las últimas noticias de todo el mundo: El 30 de junio se conmemora el Día Internacional de los Asteroides, una fecha establecida por la Asamblea General de la ONU para recordar el impacto de Tunguska en 1908 y para sensibilizar sobre el peligro que representan los asteroides y cometas cercanos a la Tierra. Este día busca promover la divulgación de los riesgos y las medidas de respuesta global ante la eventual amenaza de un impacto. La Oficina de Asuntos del Espacio Ultraterrestre de las Naciones Unidas destaca que los objetos próximos a la Tierra (NEOs, por su sigla en inglés) pueden provocar catástrofes y que abordar esta amenaza requiere cooperación internacional.

El impacto de Tunguska y el evento de Chelyabinsk en 2013 ponen en evidencia que el riesgo es real y que el monitoreo constante resulta crucial para la seguridad del planeta. Diversos organismos se dedican a estudiar, monitorear y preparar respuestas ante estos cuerpos celestes. Cómo se calcula el riesgo de impacto de un asteroide El cálculo del riesgo de impacto de un asteroide se basa en el análisis de sus posibles trayectorias y de la probabilidad de que alguna de ellas cruce la órbita de la Tierra.

Los detalles

El Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA (CNEOS) utiliza herramientas como el sistema Sentry, que monitorea miles de asteroides y cometas, evaluando constantemente sus órbitas con los datos más recientes. Debido a que las observaciones pueden tener pequeñas imprecisiones, los científicos analizan un rango de órbitas posibles para cada objeto. Los científicos utilizan dos escalas principales: la escala de Palermo y la escala de Torino.

La escala de Palermo sirve para comparar el peligro de un asteroide específico con el riesgo natural que ya existe de que objetos de ese tamaño impacten la Tierra. Cuando da un número negativo, significa que ese asteroide es menos peligroso que el riesgo promedio que enfrentamos todos los días sólo por tener muchos asteroides en el espacio. Aunque el riesgo sea bajo, los expertos igual siguen observando a ese objeto para detectar cualquier cambio.

La escala de Torino ayuda a que cualquier persona pueda entender cuán peligroso puede ser un posible impacto. Es una escala sencilla, que va del 0 al 10: el 0 significa que no hay peligro, mientras que el 10 indica un evento catastrófico a nivel mundial. Así, los especialistas pueden informar con claridad y tomar decisiones sobre qué asteroides necesitan mayor vigilancia y si es necesario preparar medidas de defensa.

Qué dicen los expertos

Por otro lado, la probabilidad de impacto es un cálculo que indica cuán posible es que un asteroide choque con la Tierra en el futuro. Esta cifra surge del análisis de miles de trayectorias posibles para cada objeto, teniendo en cuenta las pequeñas variaciones en su órbita. Un porcentaje bajo, como el de la mayoría de los asteroides vigilados, significa que el riesgo de colisión es muy pequeño, aunque nunca se descarta por completo.

A diferencia de la probabilidad, la escala de Palermo y la escala de Torino no solo consideran esa posibilidad de impacto, sino que también tienen en cuenta las consecuencias que tendría ese choque y cómo se compara con el riesgo natural de impactos similares. Los asteroides más peligrosos para la Tierra 29075 (1950 DA): el asteroide con mayor potencial destructivo El asteroide 29075 (1950 DA) se considera el más peligroso entre los conocidos hasta la fecha. Este asteroide tiene un tamaño aproximado de 1,3 kilómetros de diámetro, lo que equivale a unas 13 cuadras, y una masa de 2 billones de kilogramos.

Los científicos calculan que existe una probabilidad de 1 en 2. 600 de que impacte la Tierra en el año 2880. Aunque parece una posibilidad muy baja, en términos astronómicos resulta importante porque incluye todas las trayectorias posibles conocidas hasta ahora.

El tema se ha convertido en uno de los puntos más destacados de la agenda mundial.