Descubren cómo se formó la célula de la que descienden todos los animales y plantas

Estas son las últimas noticias de todo el mundo: Contenido solo para suscriptoresDescubren cómo se formó la célula de la que descienden todos los animales y plantasEvoluciónCientíficos de Barcelona revelan un episodio clave de la evolución de la vida en la Tierra ocurrido hace 2. 000 millones de años Los autores de la investigación (Saioa Manzano-Morales, Moisès Benrnabeu, Toni Gabaldón y Marina Marcet-Houben), en el Barcelona Supercomputing Center Nacho Vera / Propias Josep CorbellaBarcelona 10/06/2026 17:00 Actualizado a 10/06/2026 17:52 Las células con núcleo y mitocondrias que forman el cuerpo humano no surgieron gracias a un encuentro afortunado entre una bacteria y una arquea como se creía hasta ahora, sino como resultado de un proceso gradual que probablemente duró millones de años. Es la conclusión de una investigación del Barcelona Supercomputing Center (BSC) y del instituto IRB Barcelona que se presenta hoy en Nature y que aclara cómo se produjo uno de los cambios decisivos de la historia de la vida en la Tierra.

La investigación explora el origen de las llamadas células eucariotas, que forman todos los organismos pluricelulares (animales, plantas y hongos) así como un gran número de unicelulares (como muchas algas y levaduras, entre ellas las que se utilizan para elaborar pan y vino). Aparecieron hace unos 2. 000 millones de años, cuando la Tierra giraba tan rápido que el día duraba 19 horas y el sol emitía un 15% menos radiación que hoy en día.

Los detalles

Hasta entonces, las únicas formas de vida habían sido procariotas: bacterias y arqueas de una sola célula. Estas primeras formas de vida habían surgido hace casi 4. 000 millones de años, en cuanto la Tierra se convirtió en habitable poco después de formarse el sistema solar.

No tenían orgánulos internos como un núcleo (que protege el ADN de nuestras células) o mitocondrias (que producen energía para la célula). “Con la aparición de la célula eucariota, la evolución entró en una nueva dimensión”, declara a La Vanguardia Toni Gabaldón, investigador Icrea en el BSC y en el IRB Barcelona, y director del trabajo. Cómo se produjo esta transición decisiva en la historia de la vida sigue siendo un enigma y es “uno de los problemas fundamentales de la biología”, explica Arnau Sebé-Pedrós, investigador del Centre de Regulació Genòmica que no ha participado en el proyecto, en declaraciones a SMC España.

“Con la aparición de la célula eucariota, la evolución entró en una nueva dimensión”, declara el investigador Toni GabaldónInvestigaciones anteriores habían demostrado que las células eucariotas descienden de una simbiosis entre una bacteria y una arquea. La bacteria fue engullida pero, en lugar de ser digerida, sobrevivió en el interior de la arquea y le aportó energía: se había convertido en mitocondria. El equipo de Gabaldón demuestra ahora que esto no fue lo único, ni lo primero, que ocurrió.

“Nuestros resultados sustentan un cambio de paradigma hacia un escenario más gradual”, escriben en Nature.

El tema se ha convertido en uno de los puntos más destacados de la agenda mundial.