Thessaloniki in Griechenland: Aus dem Schatten von Athen

Wichtige Entwicklungen prägen das Weltgeschehen. Thessaloniki in Griechenland : Aus dem Schatten von Athen Von Rainer Hermann 10. 2026, 20:55Lesezeit: 5 Min. Konzert in der Petralonas-Höhle nahe Thessaloniki, mit Flötist Yannis AnissegosTSSODie griechische Stadt Thessaloniki hat vieles zu bieten: eine sieben Kilometer lange Promenade, eine lange Liste an Weltkulturerbe und eine lebhafte internationale Musikszene.

Höchste Zeit, sie zu entdecken. Anhören Merken Teilen Verschenken Drucken Zur App So eine Promenade haben nicht viele Städte am Mittelmeer, und die Menschen in Thessaloniki genießen sie so oder so: in der Sonne flanierend oder joggend, die sieben Kilometer zwischen dem Hafen und der Konzerthalle. In der Ferne flimmert über dem Meer der Olymp.

Die Einzelheiten

Den Menschen am Fuße seines gewaltigen Bergs war Zeus wohlgesonnen. Denn mit der unübertrefflich schönen Alkmene zeugte er Herakles, und der wurde der Vorfahr von Makedoniens mächtigen Königen, von Philipp II. und Alexander dem Großen, dessen Halbschwester einstmals der Stadt ihren Namen gab: Thessaloniki.

Später brachte der Apostel Paulus das Christentum, danach war im Byzantinischen Reich lediglich Byzanz größer und prächtiger. Im Osmanischen Reich ließen sich aus Spanien vertriebene Juden nieder, bald stellten sie fast jeden zweiten Einwohner der prosperierenden Stadt. 1881 wurde der Gründer der Republik Türkei, Mustafa Kemal, der spätere Atatürk, als Sohn eines osmanischen Beamten in Thessaloniki geboren.

Trotz der großen Geschichte steht Thessaloniki heute im Schatten seiner prominenten Nachbarn Athen und Istanbul. Damit geschieht ihm Unrecht. Denn Thessaloniki hat, was Athen fehlt.

Was Experten sagen

Athen war nach der Brandschatzung durch römische Truppen zu einem unbedeutenden Dorf herabgesunken, und der Dornröschenschlaf endete erst 1834, als es Hauptstadt des jungen Staats Griechenland wurde. In den langen Jahrhunderten dazwischen jedoch war Thessaloniki eine reiche und pulsierende Metropole. 15 Objekte mit dem Prädikat WeltkulturerbeMit 15 Objekten, die das Prädikat Weltkulturerbe tragen, geizt die Stadt nicht an Sehenswürdigkeiten.

Einzigartig ist das Ensemble byzantinischer Kirchen und Klöster. Das älteste Bauwerk auf der Liste ist die im Jahr 305 von Galerius, der Thessaloniki zur Kaiserresidenz erhoben hatte, errichtete Rotunde. Mutmaßlich ließ er den überwältigenden Kuppelbau zu Ehren des Zeus errichten.

In ihm trotzten frühchristliche Mosaiken, die zu den ältesten ihrer Art gehören, allen Umwidmungen des imposanten Gebäudes. Den Unterschied zwischen Athen und Thessaloniki in der Antike macht das Archäologische Museum sichtbar. Während in Athen die Bürger, die über zwei Jahrhunderte keinen König und keinen Herrscher über sich duldeten, Reichtum nicht zur Schau trugen, taten das die makedonischen Könige und ihre Angehörigen exzessiv.

Die Entwicklung hat international große Aufmerksamkeit erregt; diplomatische Kreise verfolgen sie genau.