Бывшая звезда рынка: Altos Computer Systems

В сфере искусственного интеллекта произошло заметное событие. kiselevd 1 минуту назад Бывшая звезда рынка: Altos Computer Systems Уровень сложности Простой Время на прочтение 5 мин Охват и читатели 0 Блог компании Online patent Производство и разработка электроники * История IT Брендинг Развитие стартапа Ретроспектива Altos Computer Systems — американская компания, которая одной из первых сделала многопользовательские системы и Unix‑серверы доступными для малого и среднего бизнеса. Фирма появилась в 1977 году в Сан‑Хосе (Калифорния) и изначально продавала собственные одноплатные компьютеры, на базе которых партнеры строили целые системы. В отличие от производителей массовых персональных ПК, Altos изначально делали ставку на многопользовательские конфигурации: один сервер и несколько терминалов, подключенных по последовательным линиям.

Это была попытка перенести возможности миникомпьютеров и систем уровня IBM в ценовой диапазон, приемлемый для небольших предприятий. Уже к концу 1980‑х Altos установили порядка 128 тысяч систем по всему миру. Рассказываем, как это было и что же пошло не так.

Технические детали

История компании и ее продуктов Altos Computer Systems основали в 1977 году. Первый продукт представлял собой одноплатный компьютер (вся основная электроника размещена на одной плате) Sun‑Series 8000 на базе процессора Z80. Его продавали другим компаниям как OEM‑компонент, то есть другие встраивали его в свои готовые продукты под собственным брендом.

Реклама Altos 1978 года. Источник: За первый же год выручка составила около 260 тысяч долларов, а спустя примерно 15 месяцев продажи выросли уже до 5 млн долларов в год. Неплохо для стартапа.

Постепенно Altos перешла к выпуску законченных микрокомпьютерных систем, ориентированных на многопользовательскую работу. По сути Altos предлагала функциональность миникомпьютеров по значительно более низкой цене, используя микропроцессорную архитектуру и массовые компоненты. Это было особенно привлекательно для бухгалтерий, складов, малых офисов, где требовались многопользовательские системы, но бюджет был ограничен.

Отраслевые последствия

Следующим этапом стали системы на базе процессоров Motorola 68000 и 68020, такие как ACS68000 и Altos 3068, которые работали под Unix System V. Переход к Unix означал более мощную и современную среду. В этих системах: использовалась архитектура, позволяющая поддерживать десятки терминалов и пользователей; применялись жесткие диски большего объема и более быстрые контроллеры; внедрялись системные утилиты (небольшие служебные программы) и средства администрирования, ориентированные на малый и средний бизнес.

В 1982 году Altos провела размещение акций (IPO) на NASDAQ под тикером ALTO и привлекла около 59 млн долларов. К этому моменту уже не стартап, а корпорация активно расширяла линейку продуктов и переходила от восьмибитных систем к 16‑ и 32‑разрядным архитектурам с поддержкой Unix. Altos ACS68000 (1982 год).

Продавался за $14 500. Источник: Параллельно Altos развивала линейку систем на базе процессоров Intel.

Этот прогресс даёт важные сигналы о будущем отрасли, и технологический мир внимательно наблюдает.