Descubrió un cráter de meteorito de 390 millones de años solo usando Google Maps

Surgen avances clave en el escenario mundial. Un astrónomo aficionado logró lo que parece improbable, descubrir un antiguo cráter de meteorito gracias a Google Maps. Mientras planificaba una ruta de senderismo por la región de Côte-Nord, en Quebec (Canadá), Joël Lapointe observó una enorme formación circular de unos 25 kilómetros de diámetro que destacaba claramente en las imágenes satelitales. Su intuición resultó acertada y, tras una investigación científica, especialistas confirmaron que se trataba de un cráter de impacto formado hace aproximadamente 390 millones de años.

El hallazgo fue validado por un equipo internacional de geólogos y expertos en impactos meteoríticos, quienes encontraron evidencias geológicas que demostraron el origen extraterrestre de la estructura. El descubrimiento convirtió al denominado cráter Uhaachatik en uno de los impactos de meteoritos más importantes identificados recientemente en Canadá. Una observación en Google Maps inició la investigaciónTodo comenzó cuando Lapointe examinaba imágenes satelitales para organizar una excursión de senderismo.

Los detalles

Durante la revisión notó que el lago Marsal se ubicaba justo en el centro de una depresión casi perfectamente circular, una característica poco habitual en la geología de la zona. La simetría de la formación despertó sus sospechas. Convencido de que podía tratarse de un antiguo cráter, decidió compartir sus observaciones con el geofísico francés Pierre Rochette, especialista en impactos meteoríticos.

Tras analizar las imágenes, el científico coincidió en que la estructura presentaba rasgos compatibles con un posible cráter de impacto y organizó una investigación más detallada para comprobar la hipótesis. Las primeras evidencias apuntaban a un impacto extraterrestreLos investigadores realizaron un primer estudio geológico y recolectaron muestras de roca en la zona. Los análisis revelaron la presencia de circones, minerales que pueden formarse cuando un meteorito impacta la superficie terrestre debido a las enormes temperaturas y presiones generadas durante la colisión.

Aunque el hallazgo resultó prometedor, los científicos explicaron que esa evidencia no bastaba para confirmar el origen del cráter. Era necesario encontrar señales mucho más específicas conocidas como metamorfismo de choque. Este fenómeno modifica la estructura de las rocas únicamente cuando son sometidas a presiones extremas, como las producidas por el impacto de un gran asteroide o un cometa.

Qué dicen los expertos

En condiciones naturales, prácticamente ningún otro proceso geológico genera estas alteraciones. La expedición encontró la prueba definitivaEn octubre de 2025, un equipo de especialistas emprendió una expedición hacia la remota región para buscar evidencias concluyentes. La misión no fue sencilla.

El geólogo planetario Gordon Osinski, de la Universidad Western de Canadá, describió la experiencia como una de las expediciones más difíciles de su carrera debido al terreno accidentado y la gran cantidad de insectos presentes en la zona. A pesar de las complicaciones, los investigadores localizaron los llamados conos de fractura o shatter cones, estructuras geológicas consideradas una prueba inequívoca de un impacto meteorítico. Además, identificaron grandes depósitos de roca fundida por impacto, originados cuando la energía liberada durante la colisión elevó la temperatura hasta el punto de derretir parte de la corteza terrestre.

Según explicó Osinski, un asteroide de gran tamaño puede fundir literalmente decenas de kilómetros cúbicos de roca durante el momento del impacto. Los análisis posteriores permitieron establecer que el evento ocurrió hace unos 390 millones de años. Un descubrimiento poco comúnLos incestigadores destacaron que descubrir un cráter de estas dimensiones resulta excepcional.

El desarrollo ha despertado una amplia atención internacional, con los círculos diplomáticos siguiéndolo de cerca.