Folarin Balogun lidera el salto histórico de Estados Unidos en su Mundial: el nuevo mapa de figuras que ilusiona a los locales

Una noticia relevante se está gestando en la escena internacional. La Selección de Estados Unidos, dirigida por Mauricio Pochettino, llegó al cruce del miércoles ante Bosnia y Herzegovina en los dieciseisavos del Mundial 2026 con una conclusión ya definida: el técnico identificó qué futbolistas sostuvieron el rendimiento del equipo en la fase de grupos y cuáles perdieron terreno tras dos arranques contundentes y una derrota agónica ante Turquía con una formación alternativa, según The Athletic. Ese diagnóstico se apoyó en una lectura del rendimiento individual y colectivo a lo largo de los tres partidos y delineó un mapa de nombres de cara a la etapa eliminatoria: quiénes se afirmaron como ejes del funcionamiento, qué irrupciones se ganaron un lugar y qué futbolistas quedaron relegados, de acuerdo con el análisis del medio. Entre los datos que mejor explicaron esa lectura apareció el partido ante Turquía: Sebastian Berhalter creó cinco chances para sus compañeros y se convirtió, de acuerdo con Opta y citado por el medio, en apenas el tercer jugador de Estados Unidos que registró cinco o más ocasiones creadas en un encuentro de la Copa del Mundo en la era moderna.

Los otros restantes fueron Clint Mathis, con seis ante Polonia en 2002, y Cobi Jones, con cinco frente a Yugoslavia en 1998. Folarin Balogun y Tyler Adams emergen como los ejes del equipoEl nombre que más creció en ataque fue Folarin Balogun. Marcó dos goles contra Paraguay y además provocó el gol en contra de Australia con un desmarque que volvió a exhibir la clase de movimientos que, según el diario, Estados Unidos llevaba tiempo buscando en un número nueve.

Los detalles

El análisis destacó su capacidad para estirar a las defensas en vertical y, al mismo tiempo, abrir espacios para sus compañeros. También subrayó que ya existió una comprensión visible entre el delantero y quienes lo rodearon: detectaron antes sus rupturas y él respondió con definición. Ese nivel, añadió el medio, puede tener consecuencias fuera del torneo.

Con Mónaco a las puertas de una nueva etapa tras un cambio de entrenador, la Copa del Mundo apareció como una plataforma para que Balogun aspirara a un salto hacia uno de los clubes más poderosos de Europa. En el centro del funcionamiento colectivo apareció Tyler Adams. El informe lo describió como el corazón del equipo por su lectura defensiva, su liderazgo y su capacidad para apagar los riesgos antes de que se convirtieran en peligro real.

Su influencia también se reflejó en la presión del equipo. El diario remarcó que Adams marcó el tono de esa estructura y rara vez desperdició un movimiento, en una valoración que se completó con un dato de mercado: tras la salida de Andoni Iraola de Bournemouth, varios grandes de Europa volvieron a seguirlo, entre ellos Chelsea y Liverpool, que ya lo habían pretendido antes de su llegada al club inglés. Alex Freeman, Malik Tillman y Christian Pulisic reforzaron su peso en el torneoPara la publicación, Alex Freeman fue incluso la revelación de todo el torneo.

Qué dicen los expertos

Ya fuera como lateral derecho o como zaguero por ese sector en una línea de tres, mostró una serenidad poco habitual para un jugador que todavía está en una etapa temprana de su carrera internacional. El rasgo más valorado de su juego no fue solo el despliegue físico, sino la toma de decisiones. El análisis destacó que supo cuándo anticipar y cuándo cubrir a Chris Richards, Tim Ream o Sergiño Dest, y que rompió líneas rivales con conducciones bajo presión que desordenaron a la defensa contraria antes de que Estados Unidos atacara el espacio libre.

La conclusión del medio fue directa: Villarreal puede haber encontrado a un futbolista especial. También recibió una valoración alta Malik Tillman. Su trabajo sin pelota, sostuvo el artículo, se emparejó con la calidad que ya había mostrado en posesión durante las últimas dos temporadas en Europa, en las que desarrolló recursos para romper defensas con un pase, superar rivales en espacios cortos y rematar desde lejos.

A eso le sumó una faceta más agresiva en la recuperación. El medio resaltó que ganó entradas y convirtió de inmediato una acción defensiva en una transición ofensiva. En esa misma línea apareció Weston McKennie, que llevó el brazalete de capitán en el último partido y, según el análisis, rindió en los tres encuentros de la fase de grupos.

El tema se ha convertido en uno de los puntos más destacados de la agenda mundial.