Le biologiste Craig Venter, pionnier du séquençage du génome humain, est mort à 79 ans

Des développements majeurs émergent sur la scène mondiale. Le biologiste Craig Venter, pionnier du séquençage du génome humain, est mort à 79 ans Par Steve Tenré Le 30 avril 2026 à 20h05 Sujets ADN Lire dans l’app Sauvegarder Nouvelle fonctionnalité ! Avec votre compte, vous pouvez désormais sauvegarder des articles pour les lire plus tard sur tous vos appareils. Sauvegarder Fermer Sauvegarder un article Pour sauvegarder un article vous devez être connecté, vous pourrez ainsi les consulter sur tous vos appareils.

Créer un compte Se connecter Copier le lien Lien copié Mail Facebook X Linkedin Messenger WhatsApp Craig Venter, en 2010, à Washington. MARK WILSON / Getty Images via Cet homme d’affaires fait partie des premiers scientifiques à avoir su séquencer le génome humain, grâce à une méthode à l’époque décriée par la communauté scientifique. Passer la publicité Passer la publicité Publicité Un pionnier qui s’en va.

Les détails

Le biologiste et entrepreneur américain Craig Venter est décédé mercredi à l’âge de 79 ans, a annoncé l’institut J. Craig Venter, qui porte son nom. Craig Venter, doctorant, fondateur, président du conseil d’administration et directeur général de l’Institut, est décédé (mercredi) après une brève hospitalisation pour des effets secondaires inattendus résultant du traitement d’un cancer récemment diagnostiqué» , a indiqué l’institut dans un communiqué.

Cet homme d’affaires, qui venait de cofonder une nouvelle start-up de médecine, Diploïd Genomics, fait partie des premiers scientifiques à avoir su séquencer le génome humain. À la tête de l’Institute for Genomics Research, fondé en 1992, il développe avec son équipe une méthode révolutionnaire de séquençage, appelée «shotgun» (fusil à pompe, en français): celle-ci permet de séquencer de petits brins d’ ADN , aléatoirement sélectionnés chez une bactérie ou une cellule, puis de les assembler informatiquement pour créer des séquences génomiques contiguës. Passer la publicité Publicité À l’époque, cette méthode est décriée par la communauté scientifique, qui la juge certes rapide, mais trop imprécise.

Elle est pourtant aujourd’hui considérée comme l’une des technologies ayant permis le séquençage du génome humain. Félicité par Bill Clinton En 1998, Craig Venter exporte sa technique au sein d’une société privée qu’il cofonde, Celera Genomics. Il a alors pour objectif de concurrencer une initiative gouvernementale américaine de trois milliards de dollars, nommée Projet Génome Humain et lancée pour cartographier l’ensemble du génome humain.

Ce que disent les experts

En 2000, Venter apparaît sur scène aux côtés de Bill Clinton et de son principal concurrent, Francis S. Collins, alors très impliqué dans le Projet Génome Humain. Le président américain les félicite tous les deux, et les déclare «à égalité» dans leur séquençage du génome humain.

«Le Dr Venter a contribué à faire passer la génomique d’une découverte lente, gène par gène, à une science évolutive et basée sur les données» , poursuit l’institut dans son communiqué.

Le développement a suscité une large attention internationale, les milieux diplomatiques le suivant de près.