Tumore al pancreas, trovata la proteina che lo rende resistente ai farmaci

Importanti sviluppi emergono sulla scena mondiale. È la proteina nota con la sigla Fra-2 il fattore chiave che rende il tumore al pancreas resistente ai farmaci attualmente utilizzati per colpirlo, e che potrebbe dunque diventare il bersaglio per nuove terapie più efficaci . La scoperta arriva grazie allo studio internazionale pubblicato sulla rivista dell'Accademia nazionale delle scienze americana, Pnas, e guidato dall'Università Sapienza di Roma e dalla Ohio State University.

La ricerca ha visto la partecipazione, per l'Italia, anche di Policlinico Universitario Gemelli di Roma, Università di Modena e Reggio Emilia, Università di Verona e Centro di Riferimento Oncologico di Aviano (Pordenone). La firma distintiva dell'adenocarcinoma duttale del pancreas , la forma più comune e aggressiva del tumore pancreatico, è la mutazione del gene Kras .

I dettagli

Negli ultimi anni, sono stati sviluppati diversi farmaci mirati contro questo gene, ma la loro efficacia si è rivelata molto limitata, poiché le cellule cancerose sviluppano rapidamente meccanismi di resistenza . Ora, i ricercatori coordinati da Gian Luca Rampioni Vinciguerra della Sapienza e da Carlo Croce dell'Ateneo statunitense hanno identificato ciò che guida questa resistenza : la proteina Fra-2 .

In condizioni fisiologiche , Fra-2 gestisce la risposta della cellula allo stress , ma nel tumore la proteina risulta attivata in maniera anomala : facilita la proliferazione delle cellule tumorali rendendola indipendente dal gene Kras , ed è per questo che i farmaci diretti contro il gene diventano inefficaci . I risultati della ricerca indicano, perciò, che la proteina potrebbe essere un bersaglio promettente, aprendo così nuove strade per un tumore ancora difficile da curare.

Lo sviluppo ha attirato ampia attenzione internazionale, con gli ambienti diplomatici che lo seguono da vicino.