Osteopenia: el 40% de los adultos enfrenta pérdida ósea que se puede prevenir

Surgen avances clave en el escenario mundial. Millones de personas viven con osteopenia sin saberlo. Esta condición se caracteriza por una reducción de la densidad mineral ósea que no alcanza los niveles de osteoporosis, pero que incrementa el riesgo de fracturas. Según estimaciones actualizadas, la osteopenia afecta a cerca del 40% de los adultos, con mayor prevalencia entre las mujeres mayores de 50 años y los adultos mayores en general.

En la mayoría de los casos, la osteopenia no produce síntomas perceptibles y suele detectarse solo tras una fractura o mediante una densitometría ósea recomendada por factores de riesgo. Un estudio reciente publicado en la revista científica StatPearls - NCBI Bookshelf - NIH precisa que casi la mitad de las mujeres y un tercio de los hombres de más de 50 años experimentan pérdida de masa ósea. El diagnóstico temprano es clave, ya que la mayoría de las fracturas por fragilidad se produce en personas con osteopenia antes que en aquellas con osteoporosis avanzada.

Los detalles

Por este motivo, especialistas en salud ósea enfatizan la necesidad de controles periódicos y estrategias de prevención para evitar complicaciones a futuro. Factores de riesgo, diagnóstico y relevancia del control médicoEl desarrollo de esta condición clínica responde a un desequilibrio entre la formación y la reabsorción ósea. El envejecimiento es el principal factor, pero influyen también la disminución de estrógenos tras la menopausia, la ingesta insuficiente de calcio y vitamina D, el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, el sedentarismo y ciertos medicamentos como los glucocorticoides.

Además, diversas enfermedades que afectan la absorción de nutrientes, como la celiaquía, y alteraciones hormonales pueden aumentar el riesgo de desarrollar osteopenia. El diagnóstico de la osteopenia se realiza mediante una densitometría ósea (DXA), que mide la densidad mineral y permite clasificar los resultados según la escala T-score de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Un valor entre -1,0 y -2,5 en esta escala indica osteopenia, mientras que cifras menores a -2,5 corresponden a osteoporosis.

El estudio subraya que la evaluación del riesgo de fractura con la herramienta FRAX permite a los médicos decidir si el paciente requiere tratamiento farmacológico o solo medidas no farmacológicas. La detección oportuna resulta fundamental, ya que la osteopenia rara vez genera molestias directas, pero sus consecuencias pueden ser graves. Las fracturas por fragilidad, frecuentes en personas con baja densidad ósea, suelen afectar la calidad de vida y aumentar el riesgo de discapacidad, especialmente en la población mayor.

Qué dicen los expertos

Estrategias de prevención y tratamiento: el rol central del estilo de vidaLa evidencia revisada por los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH) destaca que la mayoría de los casos de osteopenia pueden manejarse mediante intervenciones en el estilo de vida. El ejercicio regular de impacto y resistencia, como caminar, trotar, bailar o levantar pesas, estimula la formación ósea y reduce el riesgo de fracturas. Actividades como el tai chi y el yoga mejoran el equilibrio y la flexibilidad, disminuyendo la probabilidad de caídas que puedan provocar fracturas.

En cuanto a la alimentación, el estudio recomienda una ingesta diaria de 1. 500 mg de calcio y niveles adecuados de vitamina D, especialmente después de la menopausia y en la vejez. Lácteos, vegetales de hoja verde y alimentos fortificados son fuentes recomendadas.

La suplementación puede ser necesaria en casos de déficit o en grupos de riesgo, como adultos mayores o personas con exposición solar limitada. En personas con alto riesgo de fracturas, los especialistas consideran el tratamiento farmacológico. Los medicamentos antirresortivos como los bisfosfonatos y el denosumab ralentizan la pérdida ósea, mientras que los anabólicos, como la teriparatida, estimulan la formación de hueso.

El desarrollo ha despertado una amplia atención internacional, con los círculos diplomáticos siguiéndolo de cerca.